Pertarungan sengit di babak 16 besar Liga Champions kembali tersaji pada Selasa setempat atau Rabu (13/3/2024) dini hari WIB. Arsenal dan Barcelona memastikan langkah mereka ke perempat final setelah meraih kemenangan atas lawan-lawan mereka. Arsenal, dalam drama adu penalti, berhasil mengalahkan Porto, sedangkan Barcelona menundukkan Napoli dengan skor akhir yang meyakinkan 3-1.
Arsenal Lolos Lewat Adu Penalti
Di Stadion Emirates, Arsenal menghadapi tantangan berat dari Porto. Meskipun unggul agregat di leg pertama, Porto tidak memberikan kemenangan mudah bagi The Gunners. Gol dari Leandro Trossard berhasil menyamakan kedudukan agregat menjadi 1-1, memaksa pertandingan berlanjut ke babak adu penalti.
Arsenal, yang langsung tampil menyerang sejak awal, akhirnya memetik hasil di menit ke-41 melalui Trossard. Namun, upaya mereka untuk menambah gol terhalang oleh pertahanan solid Porto yang digalang oleh Pepe, bek veteran yang mencatatkan rekor pribadi sebagai pemain outfield pertama berusia 41 tahun ke atas yang berlaga di Liga Champions.
Drama adu penalti menjadi penentu, di mana Arsenal berhasil unggul 4-2 berkat eksekusi sempurna dari Odegaard, Havertz, Saka, dan Rice. Kegagalan dua penendang Porto memastikan langkah Arsenal ke perempat final.
Barcelona Tundukkan Napoli
Di Estadi Olympic Lluis Company, Barcelona menunjukkan dominasi mereka atas Napoli. Dengan agregat 4-2, Barcelona menunjukkan kelas mereka sebagai salah satu kontender juara. Gol-gol dari Fermin Lopez, Joao Cancelo, dan Robert Lewandowski memastikan kemenangan bagi tim Catalan.
Barcelona memecah kebuntuan di menit ke-15 melalui Lopez, dan tidak lama kemudian, Cancelo menggandakan keunggulan. Napoli sempat memperkecil ketertinggalan melalui Amir Rrahmani, namun upaya mereka untuk menyamakan kedudukan terhalang oleh pertahanan Barcelona dan penampilan gemilang Marc-Andre ter Stegen di bawah mistar.
Lewandowski, menjelang akhir pertandingan, mengunci kemenangan Barcelona dengan golnya, memastikan langkah timnya ke babak selanjutnya.
Kedua tim, Arsenal dan Barcelona, kini menantikan undian perempat final untuk mengetahui lawan selanjutnya dalam perjalanan mereka di Liga Champions musim ini. Kemenangan ini tidak hanya memperkuat posisi mereka sebagai favorit, tetapi juga menegaskan kesiapan mereka untuk menghadapi tantangan yang lebih besar di depan.
