Asisten Pelatih Timnas Indonesia U-23, Nova Arianto, mengonfirmasi bahwa Justin Hubner, bek tengah andalan tim, berpotensi tampil dalam pertandingan krusial playoff Olimpiade 2024 melawan Guinea U-23. Pertandingan ini dijadwalkan pada Kamis, 9 Mei 2024, dan menentukan siapa yang akan mendapatkan tiket ke Paris.
Hubner, yang telah kembali ke klubnya, Cerezo Osaka, setelah pertandingan perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23, tidak terpengaruh oleh akumulasi kartu kuning yang diterimanya selama turnamen.
“Akumulasi kartu kuning tidak berlaku di babak play-off, jadi secara regulasi, Justin bisa bermain,” ujar Nova kepada Inilah.com, Senin (6/5/2024).
Namun, partisipasinya masih bergantung pada izin dari Cerezo Osaka, dimana Hubner harus mendapatkan persetujuan untuk meninggalkan klub dan bergabung kembali dengan tim nasional untuk pertandingan tersebut. “Kami sedang berusaha mendapatkan izin dari klubnya. Keputusan akhir ada di tangan mereka,” tambah Nova.
Selain itu, PSSI juga berupaya membawa Elkan Baggott, pemain lain yang diharapkan dapat memperkuat pertahanan tim di laga mendatang. Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, menyatakan optimisme bahwa kedua pemain tersebut akan dapat bergabung.
“Kami sedang berupaya merayu klub untuk melepaskan mereka. Jika berhasil, ini akan menjadi kekuatan penuh pertama kami,” ucap Erick.
Timnas Indonesia U-23 menatap pertandingan play-off sebagai kesempatan terakhir untuk memastikan keberangkatan mereka ke Olimpiade Paris 2024, setelah finis di posisi keempat di Piala Asia U-23 2024.
