Pertandingan FIFA Matchday antara Timnas Indonesia dan Argentina, bukan merupakan hasil tukar guling dengan tuan rumah Piala Dunia U-20, yang kini diadakan di Amerika Latin. Hal tersebut dikonfirmasi oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang lebih akrab disapa Etho.
Etho menegaskan bahwa klaim tersebut tidak akurat. Menurutnya, kedatangan Lionel Messi dan kolega ke Indonesia merupakan hasil dari kerjasama yang saling menguntungkan antara PSSI dan Asociación del Fútbol Argentino (AFA), federasi sepak bola Argentina.
“Jangan menghubung-hubungkan ini dengan politik. Ini adalah kerjasama murni yang saling menguntungkan,” tegas Etho dalam konferensi pers yang diadakan di Stadion Utama GBK, Senayan, Jakarta Pusat pada hari Rabu, 24 Mei 2023.
Menurut Etho, fanatisme sepak bola yang ada di Indonesia menjadi alasan penting bagi Timnas Argentina untuk datang dan bermain di Indonesia. “Argentina melihat Indonesia sebagai negara dengan sepak bola yang sangat populer, di mana 73 persen penduduknya sangat menyukai sepak bola. Banyak pemain Argentina yang memiliki banyak pengikut dari fans di Indonesia,” jelas Etho.
Dengan alasan tersebut, Etho optimis bahwa pemain Timnas Argentina akan antusias datang dan berkunjung ke Indonesia. “Jadi, jangan kaitkan sepak bola dengan politik,” tambah Etho.
PSSI telah secara resmi mengumumkan bahwa laga FIFA Matchday antara Timnas Indonesia dan Argentina akan berlangsung pada 19 Juni 2023. Hal ini disampaikan langsung oleh Etho dalam konferensi pers di Stadion Utama GBK.
Turut hadir dalam kesempatan tersebut adalah perwakilan dari AFA, yakni Pablo Sebastian Wergifker, sebagai Supporter of Oltre Consulting Account, Manager Timnas Argentina, Daniel Cabrera, dan Maria Cristina Russo, selaku Oltre Consulting Account.
“Saya bisa memastikan hari ini bahwa setelah mendapatkan persetujuan dari FIFA dan AFC, dan dengan kedatangan tim Argentina di sini, kami serius dalam membangun sepak bola Indonesia. Ini dibuktikan dengan penyelenggaraan FIFA Matchday yang teratur dan kedatangan tim juara dunia, Timnas Argentina, ke Indonesia,” pungkas Etho.
