Ajang Korea Masters 2023 resmi dimulai hari ini, Selasa (7/11/2023). Gelaran BWF Super 300 itu juga jadi panggung debut bagi pasangan Kevin Sanjaya Sukamuljo/Rahmat Hidayat.
Kevin/Rahmat masuk sebagai salah satu wakil Merah Putih, selain ada enam wakil lainnya yang ikut berjibaku di Korea Masters 2023.
Kevin/Rahmat yang akan melakoni debutnya hari ini bersiap meladeni kekuatan wakil tuan rumah non unggulan Jin Yong/Ki Dong Ju di babak pertama atau 32 besar.
Ini juga menjadi kali perdana bagi lawan, terutama Jin Yong tampil dengan pasangan berbeda di gelaran BWF. Bak senasib dengan Kevin yang semula berpartner dengan Marcus Fernaldi Gideon, Jin Yong sebelumnya berpasangan dengan Na Sung Seung.
Jin Yong/Na Sung pun masih sempat tampil di beberapa kejuaraan terakhir termasuk Denmark Open 2023 dan French Open 2023.
Sementara, bagi Kevin/Rahmat ini kali pertama untuk keduanya mentas di gelaran BWF usai resmi dipasangkan akhir Juni silam.
Sebelum melakoni debutnya, Rahmat sempat mengutarakan jika ia dan Kevin optimis mampu memberikan kejutan di Korsel.
“Kalau round pertama kayaknya masih bisa sih, masih bisa diatasi. Tapi round kedua nanti pasti atur strategi lagi lah,” ucap Rahmat usai melakoni sesi latihan di Pelatnas PBSI Cipayung pada Jumat (3/11/2023).
Melihat hasil drawing, jika berhasil melalui rintangan pertama, Kevin/Rahmat berpeluang bersua pemenang antara ganda putra unggulan tiga Lee Jhe-Huei/ Yang Po-Hsuan (Taiwan) versus Lwi Sheng Hao/ Jimmy Wong (Malaysia) di babak kedua.
Selain itu, keduanya juga berada di pool yang sama dengan juara dunia 2023, Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae di ajang Korea Masters 2023.
Walaupun pede, Rahmat mengaku tak mau memasang target ambisius di ajang BWF Super 300 tersebut. Ia dan Kevin akan fokus memenangkan satu demi satu laga.
Laga antara Kevin/Rahmat versus Jin Yong/Ki Dong Ju di babak pertama akan berlangsung sekitar pukul 14.00 WIB.
Sejauh ini, tunggal putra Alwi Farhan menjadi kontestan Merah Putih pertama yang mengamankan tiket babak kedua Korea Masters 2023.
Pemegang status Juara di Kejuaraan Dunia Junior 2023 tak menemui hambatan di babak pertama Korea Masters usai menggulung Lin Kuan-Ting (Taiwan) dua gim langsung 21-15, 21-10.
