Presiden RI Joko Widodo (Jokowi) menyampaikan pesan khusus kepada Timnas Indonesia yang akan melakoni laga perdana di Piala Asia 2023 kontra Irak.
Pesan semangat yang dibungkus melalui video itu diputar di hadapan para pemain Merah Putih beberapa jam jelang duel melawan Irak Senin (15/1/2024) malam.
Jokowi mulanya menyampaikan ucapan selamat bertanding kepada Rizky Ridho dan kawan-kawan. Kepala Negara kemudian juga menuturkan harapan agar armada Shin Tae-yong itu mampu memberikan penampilan terbaik demi Merah Putih.
“Selamat bertanding di Asia Cup Qatar, dan berikan yang terbaik untuk Indonesia untuk Garuda Mendunia,” ungkap Jokowi di video yang diiringi tepuk-tangan para pemain.
Timnas Indonesia memang akan memulai perjuangan mereka di Piala Asia malam ini. Stadion Ahmad bin Ali akan menjadi saksi sejarah perjuangan Garuda yang akhirnya kembali mentas di Piala Asia setelah 17 tahun.
Pelatih Shin Tae-yong sebelum laga menjanjikan bahwa tim Garuda akan menampilkan gaya permainan yang berbeda dari kekalahan telak sebelumnya.
“Walaupun kami belum mendapat waktu persiapan yang ideal, kami akan menunjukkan penampilan yang berbeda kali ini,” ujar Shin dalam konferensi pers, Minggu (15/1/2024).
Ia mengakui perbedaan level antara kedua tim, namun menekankan bahwa Indonesia tidak akan gentar menghadapi juara Piala Asia 2007 tersebut.
Setelah melawan Irak, pasukan Shin Tae-yong dijadwalkan untuk berhadapan dengan Vietnam pada 19 Januari dan Jepang pada 24 Januari di lanjutan Grup Piala Asia 2023.
Shin Tae-yong berharap timnya dapat memberikan penampilan terbaik dalam setiap pertandingan dan mewujudkan targetnya lolos ke babak 16 besar.
