Jalur menuju final Japan Open 2023 semakin berliku bagi ganda putra peringkat satu dunia asal Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto. Mereka harus berhadapan dengan juara Olimpiade Tokyo, Lee Yang dan Wang Chi Lin dari Taiwan pada pertandingan yang akan berlangsung di Yoyogi 1st Stadium, Tokyo, Sabtu (29/7/2023) ini.
Meskipun memiliki catatan kemenangan 4-1 atas Lee/Wang, Fajar dan Rian tetap mewaspadai pasangan asal Taiwan ini yang saat ini sedang bermain dalam kondisi puncak mereka.
“Dalam pertemuan ini, kami tidak meremehkan Lee Yang dan Wang Chi-Lin,” kata Fajar dalam rilis resmi dari PP PBSI di Jakarta. “Mereka adalah peraih medali emas Olimpiade dan sekarang sedang berada dalam performa terbaik mereka.”
Menurut Fajar, pertandingan babak semifinal yang melibatkan mereka dan pasangan Taiwan diharapkan akan berlangsung sengit. Hal ini ditegaskan dengan penampilan luar biasa Lee/Wang saat mengalahkan pasangan India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty pada perempat final.
“Kami perlu berhati-hati. Mereka menunjukkan semangat juang yang kuat dan kekuatan yang besar dalam pertandingan tersebut,” tegas Fajar.
Fajar dan Rian adalah satu dari tiga wakil Indonesia yang berhasil melaju ke babak semifinal di turnamen ini yang masuk dalam kategori BWF Super 500. Dua pebulu tangkis Indonesia lainnya yang juga bermain adalah tunggal putra Jonatan Christie dan tunggal putri Gregoria Mariska Tunjung.
Gregoria sebelumnya menunjukkan penampilan menakjubkan dengan menyingkirkan tuan rumah dan peringkat satu dunia, Akane Yamaguchi. Penampilan sabar dan kekuatan bermain reli membuahkan kemenangan 21-11, 11-21, 21-18 atas Akane.
Gregoria kemudian akan menghadapi unggulan kelima dari China, He Bing Jiao pada pertandingan babak semifinal.
“Saya merasa senang dengan kemenangan ini, tetapi saya tidak ingin berpuas diri. Saya ingin langsung fokus pada pertandingan besok melawan He Bing Jiao,” kata Gregoria.
Sementara itu, Jonatan Christie akan berhadapan dengan pebulu tangkis asal India, Lakshya Sen pada pertandingan tunggal putra.
Berikut adalah jadwal pertandingan pebulu tangkis Indonesia pada babak semifinal Japan Open 2023 di Tokyo, Sabtu:
Tunggal Putra:
Jonatan Christie vs Lakshya Sen (India)
Tunggal Putri:
Gregoria Mariska Tunjung vs He Bing Jiao (China)
Ganda Putra:
Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto vs Lee Yang/Wang Chi Lin (Taiwan)
Ibnu Naufal
