Arema FC akhirnya meraih kemenangan perdananya di kompetisi BRI Liga 1 musim 2023/2024, Senin (28/8/2023).
Singo Edan harus menunggu hingga pekan ke-10 untuk membungkus tiga poin usai menang tipis 1-0 atas Persikabo 1973.
Bermain di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar Bali, sepakan akurat Dedik Setiawan pada menit ke-30 membawa kemenangan perdana untuk tim kebanggaan kota Malang tersebut.
Sejumlah pemain Arema FC melakukan sujud syukur di tengah lapangan usai wasit Heru Cahyono meniup peluit tanda pertandingan berakhir dengan kemenangan.
Dengan kemenangan perdana itu, Arema naik peringkat klasemen sementara dari posisi 18 menjadi peringkat 17 dengan total enam poin.
Sedangkan Persikabo 1973 berada di posisi ke-16 dengan delapan poin di klasemen sementara Liga 1 Indonesia.
Kemenangan ini juga buah taktik pelatih anyar Jose Fernando Valente yang memimpin langsung timnya bertarung dari pinggir lapangan.
Didatangkan dengan misi mengangkat derajat Arema sebagai salah satu raksasa sepak bola Indonesia, Valente membangun taktik ball posession dan meningkatkan kerjasama tim yang sudah terjalin sejak liga bergulir.
“Yang paling penting adalah membuat tim ini terorganisasi dan seimbang. Ini hal yang sulit. Kami selalu fokus apa yang terjadi di sekitar bola,” kata Valente soal penampilan timnya.
Sejak awal kedatangannya, Valente menekankan kepada skuadnya tak hanya menggiring bola, tapi juga menguasai bola dari lawan sehingga dapat mencuri poin kemenangan.
Pertandingan melawan Persikabo 1973 menjadi debut pertama bagi pelatih anyar Arema asal Portugal itu.
Sementara itu, pemain Arema Syaeful Anwar mengaku pelatih baru itu sejak pertama datang untuk melatih timnya sudah melakukan serangkaian pertemuan dan analisis.
Ia pun mengakui pelatih baru itu melakukan beberapa detail tambahan untuk memperbaiki keterpurukan tanpa meraih poin kemenangan, sejak Liga 1 Indonesia bergulir pada 1 Juli 2023.
“Kami sudah ada modal semangat dan strategi, dia (Valente) menambahkan beberapa detil seperti pertahanan. Dari pertama datang langsung analisis dan apa yang diinstruksikan kami bisa jalankan,” ungkapnya.
Kini, Arema siap menatap laga-laga selanjutnya dengan mengincar kemenangan. Bulan depan, empat pertandingan siap dilakoni Singo Edan yakni melawan Bhayangkara FC, Persita Tangerang, Persebaya, dan PSS Sleman.
Ivan Setyadhi
