Marah atas kritik pemerintah Kolombia tentang serangan terus-menerus Israel di Jalur Gaza berbuntut bencana diplomatik. Israel menghentikan kerja sama semua penjualan peralatan pertahanan dan keamanan serta layanan terkait dengan Kolombia.
Keputusan tersebut diambil sebagai tanggapan atas pertengkaran di X (sebelumnya Twitter) mengenai kekerasan yang sedang berlangsung di Jalur Gaza. Adu komentar panas terjadi dan menjadi sorotan publik antara Duta Besar Israel Gali Dagan dan Presiden Kolombia Gustavo Petro.
Perselisihan yang berlangsung antara kedua belah pihak dimulai dengan Presiden Kolombia yang menolak mengutuk serangan mendadak Hamas pada 7 Oktober. Serangan Hamas ini dengan tegas dikutuk oleh semua mitra internasional Israel sebagai “serangan teroris.”
Ketika diminta oleh diplomat Israel Dagan untuk mengomentari serangan terhadap Israel, Presiden Kolombia menjawab dengan mengatakan bahwa “terorisme membunuh anak-anak tak berdosa di Palestina.” Hal yang tidak terduga bagi diplomat tersebut, Petro menuduh Israel mengubah Gaza menjadi “kamp konsentrasi” dalam pesan berikutnya. Sejak saat itu, hubungan kedua negara telah menurun.
Kementerian Luar Negeri Israel mengklaim dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Minggu bahwa pernyataan Petro mengenai X “menyulut antisemitisme” dan “mengancam keselamatan komunitas Yahudi di Kolombia.” Pemerintah Israel mengamati bahwa mereka memanggil duta besar Kolombia untuk menghadiri pertemuan dan mengatakan kepadanya bahwa kerja sama pertahanan antara kedua negara terputus.
Amerika Serikat juga ikut-ikutan mengutuk pernyataan Petro yang mendukung Hamas. Departemen Luar Negeri AS menanggapinya melalui Utusan Khususnya untuk Memerangi dan Memantau Antisemitisme bahwa mereka “terkejut” mendengar pernyataan Presiden Kolombia yang menyamakan “pemerintah Israel dengan rezim genosida Hitler.” Pernyataan tersebut juga membandingkan militer Israel dan Nazi.
Ia melanjutkan dengan menyatakan bahwa Kolombia akan memberikan bantuan kemanusiaan ke Jalur Gaza, menekankan perlunya mempertahankan kebutuhan mendasar Gaza. Setelah terguncang oleh serangan tersebut, Israel mengepung daerah kantong kecil di Gaza, sehingga masyarakatnya kini tidak memiliki akses terhadap makanan, air, listrik, dan lain-lain.
Dengan terus menerus menyudutkan Israel atas dugaan kekejaman yang dilakukan terhadap rakyat Palestina, Petro menyatakan di X sepanjang akhir pekan bahwa badan intelijen Israel telah “menciptakan” Hamas untuk memecah belah rakyat Palestina dan “punya alasan” untuk “menghukum” mereka.
Dalam tanggapan yang menyindir, diplomat Israel Dagan mengolok-olok postingan Petro dengan mengklaim bahwa kelompok paramiliter terbesar di Kolombia masih dipimpin oleh “orang Yahudi berhidung besar” dan bahwa badan intelijen negaranya juga telah “menciptakan” kelompok tersebut.
Ini mungkin merupakan penghinaan besar bagi Petro. Pada awal tahun 2000-an, terungkap bahwa kelompok Paramiliter Kolombia dilatih di Israel. Laporan intelijen mengungkapkan bahwa beberapa tentara Israel bahkan datang ke Kolombia untuk melatih tentara pemberontak tersebut.
Konflik diplomatik yang memanas bakal berlanjut setelah Petro mengancam akan memutuskan hubungan dengan negara Yahudi tersebut. Selama akhir pekan, ia meningkatkan kritiknya terhadap Israel, menyebut kampanye militernya di Gaza sebagai “genosida.”
Dalam postingannya yang berisi kata-kata pedas di X, Petro berkata, “Jika kami harus menghentikan hubungan diplomatik dengan Israel, maka itulah yang akan kami lakukan. Anda tidak bisa menghina Presiden Kolombia.” Tweet tersebut telah disematkan di akun X Presiden.
Impor Pertahanan Kolombia dalam Bahaya?
Mengutip EurAsian Times, Kolombia adalah salah satu sekutu terdekat Israel di Amerika Latin dan memelihara hubungan diplomatik dengan Otoritas Palestina dan Israel. Namun, sejak Petro menjadi presiden sayap kiri pertama Kolombia tahun lalu, hubungan kedua negara memburuk.
Meskipun Petro telah mengambil sikap, hal ini mungkin akan menimbulkan dampak yang sangat besar karena Israel adalah sumber impor militer terbesar kedua bagi negaranya, setelah Amerika Serikat. Kolombia telah memperoleh perangkat keras militer dari Israel selama beberapa dekade. Pada tahun 2017 saja, Kolombia membeli 180 rudal anti-tank dan udara-ke-permukaan serta dua jet tempur serang darat bekas dari Israel.
Kolombia bermaksud membeli sistem pertahanan udara Barak MX milik Israel Aerospace Industries untuk memenuhi kebutuhan melindungi personel yang dikerahkan dan infrastruktur penting. Awal tahun ini, laporan mengatakan pihaknya memberikan kontrak senilai US$131,2 juta kepada Israel Aerospace Industries untuk sistem pertahanan udara Barak MX yang dapat diangkut dengan truk.
Modernisasi militer Kolombia mencakup pembelian dan pemasangan sistem pertahanan udara yang ditingkatkan, dan Barak dari Israel terbukti sangat cocok untuk negara Amerika Latin tersebut. Sistem ini dipilih sebagai solusi optimal oleh Angkatan Udara Kolombia pada tahun 2018, dan Angkatan Darat mengambil kesimpulan yang sama pada Mei 2022.
Selain itu, IAI juga memproduksi satu-satunya pesawat tempur berperforma tinggi dan jet tempur utama yang digunakan Angkatan Udara Kolombia. Dilaporkan ada 24 jet tempur Kfir yang bertugas.
Angkatan Udara menghentikan seluruh armada Kfir pada tahun 2015 karena masalah teknis dengan mesin turbojet General Electric J79 miliknya. IAI, yang secara historis menyediakan layanan pemeliharaan komprehensif di Kolombia dan Israel, diperlukan untuk memulihkan armada tersebut. Para pihak memperpanjang perjanjian untuk layanan ini hingga Januari 2025.
Pesawat Kfir dilengkapi dengan persenjataan yang dibeli dari Israel, seperti bom berpemandu laser Griffin dan rudal udara-ke-udara jarak menengah Derby BVR dari Rafael Advanced Defense Systems. Kfir juga menggunakan rudal udara-ke-udara segala aspek, pencari panas, dan jarak dekat buatan Rafael, Python III dan Python IV. Pesawat turboprop A-29 Super Tucano juga dilengkapi dengan persenjataan tersebut.
Pasukan darat Kolombia juga banyak menggunakan amunisi asal Israel. Misalnya, senapan mesin senapan otomatis Galil 5,56 mm buatan Israel Weapons Industries dan senapan sniper Galil 7,62 mm yang diproduksi oleh Israel Weapons Industries adalah senapan infanteri utama yang digunakan oleh militer Kolombia, sebagaimana dicatat oleh Defense News.
Rudal anti-tank utama di gudang senjata Angkatan Darat Kolombia adalah Rafael Spike. Pada saat yang sama, helikopter pendukung tembakan darat Sikorsky UH-60 Arpia IV milik Angkatan Udara dilengkapi dengan varian ER, LR, dan NLOS dari senjata yang sama.
Meskipun hubungan diplomatik antara kedua negara masih terjalin, ketegangan dan penangguhan penjualan peralatan militer ke Kolombia baru-baru ini mungkin tidak memberikan dampak baik bagi keamanan negara tersebut dalam waktu dekat. Namun Kolombia harus bergerak cepat untuk memodernisasi peralatan pertahanannya jika konflik berlangsung lama.
