Lionel Messi tampil sebagai bintang lapangan dengan mengukir dua assist yang membawa Inter Miami meraih kemenangan 2-0 atas Real Salt Lake dalam pertandingan pembuka Major League Soccer (MLS) di Stadion DRV PNK, Florida, Rabu (21/2) waktu setempat.
Dalam laga yang ditunggu-tunggu ini, Messi menunjukkan kelasnya dengan memberikan assist untuk gol yang dicetak oleh Robert Taylor pada babak pertama dan Diego Gomez di babak kedua. Kehadiran Messi, yang sempat diragukan tampil karena masalah kebugaran, ternyata tidak menghalangi performanya di lapangan.
“Dia terlihat santai dan menunjukkan kecepatan yang tinggi,” ujar Gerardo Martino, pelatih Inter Miami, mengomentari penampilan Messi.
Selain Messi, Martino juga menurunkan pemain bintang lainnya seperti Luis Suarez, Sergio Busquets, dan Jordi Alba. Namun, Suarez dan Busquets tidak bermain penuh selama 90 menit.
Messi hampir saja membuka keunggulan untuk Inter Miami dengan tendangan bebasnya yang akhirnya berhasil ditepis oleh bek Salt Lake, Justen Glad. Namun, kerja sama apik antara Messi dan rekan-rekannya akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-39 melalui gol Taylor dan dilanjutkan dengan gol kedua oleh Gomez di babak kedua.
Kemenangan ini menandai start yang baik bagi Inter Miami di musim MLS baru. Tim asuhan Martino akan kembali beraksi di awal Maret mendatang, menjamu Orlando City di DRV PNK Stadium, Florida, dengan harapan melanjutkan tren positif mereka.
