Seorang pria telah memenuhi impian seumur hidup untuk berjalan jauh dari kampung halamannya di Kerala ke Mekkah untuk menunaikan ibadah haji. Jarak yang harus ditempuh adalah 8.640 kilometer.
Shihabudeen Sayid Alawi, juga dikenal sebagai Shihab Chottur, melintasi lima negara — India, Pakistan, Iran, Irak, dan Kuwait — untuk mencapai Makkah dalam satu tahun dan 17 hari. Dia meninggalkan Kerala pada 2 Juni 2022, dan mencapai Makkah pada 7 Juni 2023.
“Saat itu adalah hari Ramadan ketika saya tiba di perbatasan Kuwait-Saudi pada pukul 5:17 pagi. Saya berlutut dan menyentuh pasir Arab Saudi,” kata Alawi, seorang warga India kepada Arab News dalam sebuah wawancara eksklusif.
Alawi pertama kali melakukan perjalanan ke Madinah. “Saya merasa perjalanan saya selesai begitu saya sampai di Masjid Nabawi. Saya mengunjungi Rawdah, dan saya yakin saya akan dapat mencapai Mekkah dan menunaikan haji.”
Begitu Alawi mencapai Makkah, dia melupakan semua tantangan dan kesulitan yang dia alami selama perjalanan selama setahun. Dia ‘berdoa berjam-jam’ bagi mereka yang memberinya dukungan, dan yang telah meminta doa di depan Kabah. “Saya telah berdoa untuk seluruh umat Islam.”
Berbicara tentang perjalanannya, Alawi berkata: “Di India dan Pakistan, orang-orang mendukung saya dan berkumpul di sekitar saya. Di Iran dan Irak tidak ada yang mengenali saya, tetapi begitu saya melintasi perbatasan Kuwait, orang-orang yang tahu tentang perjalanan itu mulai menghubungi saya, meminta untuk bertemu dan mendukung saya.”
“Di setiap negara yang saya singgahi saya mendapat bantuan dari pejabat, polisi, militer, dan mereka yang mengenali saya, mengundang saya untuk tinggal di rumah mereka.”
“Saya menggunakan uang dari tabungan saya untuk perjalanan ini, tetapi saya hampir tidak dapat menggunakan uang itu karena saudara-saudara Muslim saya dari semua negara yang saya lewati merawat saya dengan baik sepanjang waktu”, kata Alawi kepada Arab News dalam sebuah wawancara eksklusif.
Ayah tiga putri berusia 31 tahun itu mengatakan dia membutuhkan waktu satu tahun untuk mempersiapkan perjalanan yang sulit. Untuk memastikan kelancaran akses ke semua negara yang perlu dia lintasi, Alawi mengunjungi misi diplomatik di New Delhi untuk mendapatkan visa.
“Saya memiliki visa resmi di semua negara. Iran memberi saya visa masuk, Pakistan memberi saya visa transit, dan polisi Kuwait juga memberi saya izin, dan untuk Arab Saudi, saya menerima visa masuk ganda. Pihak berwenang di sini memberi saya sambutan hangat. Saya mendapatkan semua fasilitas untuk menunaikan ibadah haji melalui salah satu penyedia layanan haji yang menawari saya kategori A. Hal ini menunjukkan besarnya cinta yang diberikan otoritas Saudi kepada seluruh jemaah haji. Saya sangat berterima kasih,” ujarnya.
Traveler minimalis itu membawa tongkat mendaki, dan ransel yang dilengkapi dengan empat item pakaian, semprotan merica untuk melindungi diri dari binatang buas, sepasang sepatu ekstra, perkakas, dokumen resmi, dan sejumlah uang untuk haji.
“Saya menggunakan sepatu bermerek untuk berjalan, saya menggunakan enam pasang sebelum menyeberang ke Pakistan karena musim hujan di India. Setelah itu, saya hanya menggunakan satu pasang sampai saya mencapai Madinah.”
“Saya menggunakan uang dari tabungan saya untuk perjalanan ini, tetapi saya hampir tidak dapat menggunakan uang itu karena saudara-saudara Muslim saya dari semua negara yang saya lewati merawat saya dengan baik sepanjang waktu,” katanya.
Selama perjalanan solonya, Alawi kehilangan berat badan hingga 18 kilogram. Dia mengatakan dia hanya makan makanan tradisional yang dia gambarkan sebagai ‘baik untuk jiwa dan raga’.
“Tidak ada protein atau makanan khusus. Jika saya mendapat makanan halal, saya memakannya. Saya benar-benar nyaman dan santai secara mental.”
Sementara Alawi menjelajahi berbagai budaya dan masakan di sepanjang rute, dia juga harus menghadapi berbagai bahaya alam. “Sering terjadi ketakutan, terutama karena adanya hewan liar seperti harimau, beruang dan lainnya. Di Iran, saya melihat jejak kaki beberapa hewan liar dan saya merekamnya dengan kamera ponsel saya. Namun baru ketika saya menunjukkannya kepada beberapa orang di sana, saya baru menyadari bahwa itu adalah jejak kaki harimau. Setelah kejadian itu, rasa takut mulai berkembang di dalam pikiran saya,” katanya.
Dia menambahkan, di Iran ia mengalami pengalaman yang berbeda karena harus berjalan melintasi seluruh Iran dalam salju sendirian, dengan kondisi cuaca berubah setiap saat, dan itu menjadi tantangan utamanya.
“Saya pernah tinggal di peternakan kambing dengan para gembala. Mereka yang mengundang saya ke rumah mereka memberi saya makanan dan tempat berlindung di Iran dan Irak karena mengetahui bahwa saya adalah seorang musafir Muslim.”
Alawi termotivasi oleh iman dan kepercayaannya yang kuat kepada Allah. “Mencapai Makkah dan Madinah adalah mimpiku, dan mencapainya dengan langkah kaki adalah tujuanku. Saya menjaga tujuan saya selalu di depan mata saya dan saya bekerja keras untuk itu dan itu menjadi kenyataan.”
Alawi mengatakan dia ingin menjadi contoh bagi orang lain. “Banyak orang terinspirasi menunaikan ibadah haji karena perjalanan ini. Haji adalah ritual suci, dan saya ingin menginspirasi orang lain untuk melakukan haji apapun yang terjadi.”
Alawi sering membagikan cuplikan perjalanannya di media sosial. Ia memiliki lebih dari 4,9 juta pengikut di Instagram, 1,5 juta di YouTube, dan halaman Facebook yang terverifikasi.
