Peluang Liverpool untuk menjuarai Liga Premier Inggris musim 2023/24 semakin menipis setelah mengalami kekalahan 0-2 dari Everton dalam pertandingan Derby Merseyside yang berlangsung di Goodison Park, Kamis (25/4/2024) dini hari WIB.
Dua gol dari Everton yang dicetak oleh Jarrad Branthwaite dan Dominic Calvert-Lewin di masing-masing babak, menjadi pukulan keras bagi tim asuhan Jurgen Klopp.
Kekalahan ini membuat Liverpool tertahan di posisi kedua klasemen dengan 74 poin dari 34 pertandingan, terpaut tiga poin dari Arsenal di puncak dan hanya unggul satu poin dari Manchester City yang masih memiliki dua pertandingan sisa.
Sementara itu, kemenangan ini memberikan napas lega bagi Everton yang kini menjauh delapan poin dari zona degradasi, menempati posisi 16 di tabel.
Pertandingan dimulai dengan serangan cepat dari Liverpool, namun Everton yang bermain di kandang nyaris unggul lebih dulu. Sebuah insiden penalti yang melibatkan Alisson Becker dan Dominic Calvert-Lewin pada menit ke-5 sempat menegangkan, namun keputusan wasit dibatalkan oleh VAR karena offside.
Everton akhirnya membuka keunggulan pada menit ke-27 melalui Branthwaite, yang memanfaatkan kemelut di depan gawang Liverpool setelah sundulannya sempat ditepis, namun bola kembali kepadanya dan ia tidak menyia-nyiakannya. Kedudukan 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Di babak kedua, meskipun Liverpool berusaha mengendalikan permainan, Everton berhasil menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-58 melalui tandukan Calvert-Lewin, yang memaksimalkan umpan lambung dari McNeil.
Upaya Liverpool untuk membalikkan keadaan melalui sejumlah pergantian pemain tidak membuahkan hasil, dan pertandingan berakhir dengan skor 2-0 untuk kemenangan Everton. Kekalahan ini tentunya menjadi evaluasi berat bagi Klopp dan timnya dalam persaingan gelar yang semakin ketat.
