Surat kabar Kanada-Prancis La Presse pada hari Rabu (20/3/2024) memuat kartun Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang digambarkan sebagai vampir. Kartun ini memunculkan tuduhan antisemitisme.
Karikatur itu memperlihatkan Netanyahu dengan telinga dan cakar runcing, berdiri dalam mantel panjang di dek kapal layar, mengingatkan pada vampir dalam film Nosferatu tahun 1922. Di bawahnya ada tulisan bertuliskan “Nosfenyahou dalam perjalanan ke Rafah.”
Kiasan anti-Semit sudah lama ada, termasuk yang digunakan oleh Nazi, menyamakan orang Yahudi dengan vampir. CEO firma hubungan masyarakat Jenni Bryne mencatat bahwa kartun itu mengingatkan pada propaganda antisemit Nazi menjelang Perang Dunia II dan Holocaust, katanya mengutip The Jerusalem Post.
Kekhawatiran meningkat di Kanada dan secara global atas konflik militer di Gaza – termasuk rencana serangan Israel di kota Rafah – di mana Netanyahu telah bersumpah untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan mematikan yang dilakukan oleh militannya pada 7 Oktober.
Politisi Kanada, Para pemimpin Yahudi dan tokoh-tokoh lainnya segera mengkritik kartun tersebut, termasuk Perdana Menteri Justin Trudeau yang menyebutnya tidak menyenangkan. “Tidak dapat diterima untuk memunculkan kembali anti-Semitisme dan sindiran seperti itu,” kata Trudeau.
Beberapa menteri Trudeau juga mengkritik kartun tersebut, menyebutnya “mengerikan” dan “kiasan anti-Semit.” Mereka juga memperingatkan bahwa kartun tersebut berisiko meningkatkan ketegangan yang sudah tinggi di Kanada terkait dengan pertempuran di Gaza.
Tak sampai 24 jam, pada tengah hari, kartun tersebut telah dihapus. La Presse meminta maaf atas karikatur berjudul “Nosfenyahou, dalam perjalanan ke Rafah” itu. “Kartun tersebut telah dihapus dari semua platform kami. Kami mohon maaf kepada siapapun yang tersinggung,” kata Stephanie Grammond, Pemimpin redaksi La Presse, dalam keterangan di websitenya.
Ia memaparkan, gambar tersebut terfokus pada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang sedang mempertimbangkan serangan di kota Rafah, di selatan Jalur Gaza, tempat banyak warga Palestina mengungsi. Hal ini dimaksudkan sebagai kritik terhadap kebijakan Netanyahu. Sasarannya adalah pemerintah Israel, bukan orang-orang Yahudi.
“Sangat disayangkan untuk menggambarkan Perdana Menteri sebagai Nosferatu si vampir, karena karakter film ini digunakan dalam propaganda Nazi selama Perang Dunia Kedua, seperti yang ditunjukkan oleh pembaca kepada kami setelah publikasi,” katanya.
Grammond juga memaparkan, kartunisnya Serge Chapleau menjelaskan bahwa dia tidak pernah bermaksud menyampaikan komentar anti-Semit atau stereotip yang merugikan. La Presse telah dengan lantang mengecam meningkatnya anti-Semitisme yang menyedihkan sejak dimulainya perang, baik di Quebec maupun di tempat lain di dunia. “Hari ini kami menegaskan kembali pentingnya memerangi kebencian terhadap orang-orang Yahudi.”
Kemunculan karikatur ini langsung mendapat respons keras dari pihak Israel. “Memalukan bagi La Presse karena memposting karikatur keji ini,” kata Kedutaan Besar Israel di Kanada. “Antisemitisme di Kanada sudah tidak masuk akal.”
Pusat Urusan Israel dan Yahudi mengatakan bahwa karikatur itu antisemit, tidak lucu, dan menuntut pencabutan segera. “Seseorang dapat mengkritik Netanyahu – seperti yang dilakukan banyak orang Israel – tanpa harus menggunakan kiasan antisemit seperti jari bengkok atau hidung besar,” kata CIJA di X. “Gambaran seperti ini berkontribusi pada normalisasi antisemitisme yang telah mempengaruhi negara kita. komunitas selama berbulan-bulan.”
Walikota Hampstead Jeremy Levi mengatakan di media sosial, “Anda boleh tidak menyukai Netanyahu. Anda boleh tidak setuju dengan kebijakannya. Anda tidak boleh membuat kiasan antisemit.”
