Mohamed Salah berhasil membangkitkan performanya dengan mengganti sepatunya di babak kedua, membantu Liverpool meraih kemenangan besar 4-2 atas Newcastle United di Stadion Anfield pada Senin waktu setempat atau Selasa (2/1/2023) dini hari WIB. Kegagalan Salah mengeksekusi penalti di babak pertama menyebabkan rasa frustrasi dan kecemasan. Namun, setelah mengganti sepatu Adidas kuningnya dengan Adidas X Crazyfast+ berwarna biru, Salah menemukan ketajamannya kembali.
Empat menit setelah babak kedua dimulai, Salah mencetak gol pembuka dengan memanfaatkan umpan mendatar Nunez. Selain mencetak gol, dia juga berperan dalam gol ketiga yang dicetak Cody Gakpo. Salah terlibat lebih aktif dalam serangan Liverpool dan mencetak gol keduanya dari titik putih, berbeda dengan eksekusi penalti yang gagal di babak pertama.
“Setelah menggantinya, pikiran saya lebih tenang dan bisa fokus pada pertandingan,” kata Salah. Statistik laga menyebutkan Salah melepaskan enam tembakan dan membuat empat peluang, menjadikannya pemain dengan penciptaan peluang terbanyak di Liga Inggris.
Selebrasi pemain Liverpool, Mohamed Salah, pada akhir pertandingan Liga Inggris antara Liverpool dan Newcastle United di Stadion Anfield, Liverpool, menunjukkan kegembiraan atas kemenangan timnya. AP/JON SUPER mencatat Salah sebagai pemain terbaik pertandingan.
Liverpool menerapkan strategi menyerang dengan mengirimkan bola langsung ke trio penyerang. Agresivitas serangan Liverpool berbuah pada angka expected goal (xG) tertinggi di Liga Inggris musim ini. Kekalahan Newcastle menambah catatan buruk dengan hanya mampu mengemas lima poin dari 10 pertandingan tandang.
Liverpool kini memantapkan posisi di puncak klasemen dengan 45 poin, sementara Newcastle tertahan di peringkat kesembilan. Eddie Howe, manajer Newcastle, tetap optimis dengan mengatakan, “Kami berjuang untuk mendapatkan kembali level terbaik kami. Upaya dan tekad sudah ada.”
