Bintang muda Timnas basket Kanada, RJ Barret, mengakui punya kedekatan khusus dengan pebasket Timnas Indonesia Marques Bolden. Kedekatan ini berasal dari masa-masa mereka kuliah dan bermain bersama di Duke University, institusi pendidikan yang dikenal sebagai inkubator talenta basket menuju NBA.
RJ Barret dan Marques Bolden memang tak asing satu sama lain. Keduanya pernah satu tim di Duke Blue Devils selama musim NCAA 2018-2019. “Kami bermain bersama sepanjang tahun. Kami nongkrong juga waktu itu. Jadi dia (Bolden) adalah sahabat saya,” ungkap RJ kepada wartawan dikutip Selasa (29/8/2023).
Menariknya, RJ mengaku tetap memantau perkembangan Bolden meskipun telah berpindah kewarganegaraan dari Amerika ke Indonesia. Dia menyoroti penampilan apik Bolden yang sukses mencetak 40 poin ketika Timnas Indonesia mengalahkan Kazakhstan dengan skor 91-82 dalam ajang Prakualifikasi Olimpiade 2024.
“Ya, aku mendengarnya. Dia mendapat 40 poin hari itu,” ujar RJ.
Selama bermain untuk Duke Blue Devils, Bolden mencatat rata-rata 5,3 poin, 4,5 rebound, dan 1,7 blok per pertandingan dalam 35 laga. Sebaliknya, RJ Barret mencuri perhatian dengan catatan rata-rata 22,6 poin, 7,6 rebound, dan 4,3 assist per laga.
Marques Bolden, yang juga membantu Indonesia meraih medali emas di SEA Games 2022, tampil impresif di Prakualifikasi Olimpiade. Dia mencatat double-double dengan 40 poin dan 10 rebound. Selain itu, dia juga berhasil melakukan 4 blok, menunjukkan kehebatannya di sisi pertahanan.
Harris Muda
