Mantan Presiden AS Donald Trump, Selasa (4/4/2023) waktu setempat, menegaskan bahwa dirinya tidak bersalah atas 34 dakwaan yang menuduhnya memalsukan catatan bisnisnya yang terkait dengan pembayaran uang tutup mulut pada tahun 2016 kepada seorang bintang film porno dalam kasus kriminal pertama terhadap pemimpin atau mantan pemimpin AS.
Trump menyatakan diri tidak bersalah pada pembacaan dakwaan pada sejumlah tuduhan di hadapan Hakim Agung negara bagian New York Juan Merchan, setelah pengadilan tersebut mengungkapkan dakwaan terhadapnya.
Tidak ada siaran televisi langsung mengenai persidangan tersebut setelah Hakim Merchan menolak permintaan media untuk menayangkannya. Tetapi pengadilan mengizinkan sekelompok kecil fotografer untuk mengambil foto sebelum persidangan dimulai.
Mengutip VOA News, Rabu (5/4/2023), Trump yang mengenakan jas biru dan dasi merah, terlihat muram, serius, dan tampak merenung dalam salah satu foto yang diambil beberapa saat setelah ia duduk di antara pengacara pembelanya di meja terdakwa.
Pengacaranya Todd Blanche, Susan Necheles, dan Joe Tacopina duduk di kedua sisinya, sementara penjaga keamanan ruang sidang yang bersenjata berdiri di belakang Trump.
Jaksa penuntut dalam kasus tersebut menuduh bahwa pembayaran uang suap sebesar US$130.000 kepada bintang film porno Stormy Daniels. Pembayaran dilakukan tepat sebelum kemenangan Trump dalam pemilihan presiden 2016 untuk membungkam klaim aktris itu mengenai dugaan kencannya dengan Trump satu dekade sebelumnya.
Trump telah lama membantah klaim Daniels yang nama aslinya adalah Stephanie Clifford, mengenai kencan semalamnya dengan Trump, namun Trump tidak membantah bahwa mantan pengacaranya Michael Cohen, melakukan pembayaran kepada Daniels dan bahwa pembayaran penggantian kepada Cohen dicatat di buku besar bisnis Trump Organization sebagai pengeluaran hukum. Trump membantah pembayaran itu terkait dengan kampanye kepresidenannya tujuh tahun lalu.
Dakwaan tersebut menuduh adanya ‘konspirasi ilegal’, tetapi Trump yang mengaku tidak bersalah, menyangkal bahwa catatan bisnis tersebut dipalsukan.
Hasil dari persidangan apa pun dapat bergantung pada niat di balik pembayaran kepada Daniels. Cohen mengaku bersalah atas beberapa pelanggaran yang terkait dengan transaksi dan menjalani hukuman lebih dari satu tahun penjara.
Tacopina pada hari Minggu (2/4/2023) mengatakan kepada stasiun TV CNN bahwa pembayaran kepada Daniels adalah ‘pengeluaran pribadi, bukan pengeluaran kampanye’ yang dirancang untuk membantu Trump mengalahkan calon dari Demokrat, Hillary Clinton, dalam pilpres 2016.
The Wall Street Journal pertama kali melaporkan uang tutup mulut itu, namun baru awal 2018, setahun lebih setelah pemilu. Trump mengawasi kerajaan bisnis real estate-nya dan menjadi tokoh penting di dunia sosial tabloid kota yang gemerlap selama beberapa dekade sebelum menjadi presiden.
Tetapi pada hari Selasa, untuk pertama kalinya, dia muncul di kota asalnya sebagai terdakwa, meskipun jajak pendapat dini nasional menunjukkan ia memimpin pencalonan presiden dari Partai Republik 2024 ketika ia mencoba untuk merebut kembali Gedung Putih.
Sesaat sebelum dakwaan, Trump diambil sidik jarinya seperti terdakwa kriminal lainnya. Tetapi pihak berwenang mengatakan untuk menghormati posisinya sebagai mantan presiden, ia tidak diborgol atau diarak di depan fotografer yang diistilahkan sebagai ‘perp walk’. Tetapi belum jelas apakah akan dilakukan foto narapidana (mugshot).
Belasan polisi berkumpul di gedung pengadilan dan di Trump Tower miliknya, di mana Trump menghabiskan Senin malam dan melakukan pembicaraan strategi pada menit-menit terakhir dengan pengacaranya yang berjarak enam kilometer dari pengadilan. Dinas Rahasia yang mengawal Trump merinci perjalanannya ke gedung pengadilan dan ke ruang sidang Merchan.
Kerumunan besar berkumpul untuk menyaksikan Trump meninggalkan Trump Tower dan saat ia meninggalkan gedung pengadilan setelah dakwaan.
Gedung Putih sebelumnya menolak untuk membahas pengaturan keamanan, tetapi mengatakan pemerintah ‘selalu siap’ untuk apa pun yang mungkin terjadi jika protes meletus untuk atau melawan Trump dan Jaksa Wilayah Alvin Bragg, jaksa penuntut dalam kasus tersebut.
Sebelum sidang pengadilan, demonstran pro-Trump bentrok dengan beberapa pengecamnya di sebuah taman di seberang jalan dari gedung pengadilan. Wali Kota New York City Eric Adams telah memperingatkan bahwa ‘para pengacau’ yang datang ke kota untuk memprotes harus tertib dan berperilaku lebih baik.
Ikhsan Suryakusumah
