Menteri Pemuda dan Olahraga, Dito Ariotedjo, mengonfirmasi bahwa pihaknya sedang mempercepat proses naturalisasi bagi dua pemain keturunan, Calvin Verdonk dan Jens Raven, yang diumumkan sebagai calon pemain baru Timnas Indonesia oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
Keduanya sudah berada di Indonesia, bertepatan dengan acara pengambilan sumpah Maarten Paes sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada Selasa (30/4/2024).
“Kami terus berupaya menyelesaikan semua administrasi yang diperlukan. Meskipun melibatkan banyak pihak, kami berkomitmen untuk menyelesaikannya secepatnya,” ujar Dito di Kemenpora, Senayan, Jakarta, Kamis (2/5/2024).
Verdonk, lahir di Dordrecht dengan garis keturunan dari Aceh, dan Raven, yang memiliki akar dari Yogyakarta dan saat ini bermain untuk Dordrecht U-21, diharapkan dapat segera membela Timnas.
Meskipun belum dipastikan, ada kemungkinan kedua pemain tersebut dapat berpartisipasi dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada bulan Juni.
“Kami masih menilai potensi mereka untuk bermain di kualifikasi mendatang,” kata Dito, menambahkan bahwa kepastian akan tergantung pada selesainya proses naturalisasi.
“Kehadiran mereka diharapkan akan memperkuat tim dan memberikan lebih banyak opsi bagi pelatih Shin Tae-yong untuk menyusun strategi dan formasi. Kami berharap dengan bergabungnya mereka, Timnas Indonesia akan semakin kuat dan mampu bersaing di level yang lebih tinggi,” tambahnya.
Proses naturalisasi ini diharapkan memberikan dorongan signifikan bagi Timnas Indonesia menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026, menandai langkah serius Indonesia dalam meningkatkan kualitas dan kompetitivitas di kancah internasional.
