Ketua Umum PSSI, Erick Thohir (Etho), mengungkapkan rasa bangganya terhadap Timnas Indonesia U-23 yang berhasil lolos ke semifinal Piala Asia U-23 2024, sebuah prestasi pertama dalam sejarah tim.
Keberhasilan ini diraih setelah tim besutan Shin Tae-yong menaklukkan Korea Selatan di perempat final. Kemenangan dramatis dengan skor 11-10 melalui adu penalti terjadi setelah pertandingan berakhir imbang 2-2, baik di waktu normal maupun di waktu tambahan.
Etho khusus memberikan pujian atas kedisiplinan, mental, dan motivasi tinggi para pemain yang menjadi faktor penentu kemenangan, memungkinkan mereka bermain tanpa beban. Kemenangan ini tak hanya merupakan sebuah prestasi, tapi juga mengatasi tim yang sebelumnya memenangkan Piala Asia U-23 tahun 2020.
“Momentum adalah kunci dalam olahraga, dan sejak babak penyisihan grup hingga perempat final, momentum itu ada di pihak kita,” katanya dalam sebuah pernyataan tertulis pada hari Jumat (26/4/2024).
Dengan lolos ke semifinal, dia merasa optimis bahwa mimpi tampil di Olimpiade bukan lagi hanya angan-angan. Ia yakin bahwa Timnas U-23 dapat memastikan tempat di Paris 2024 dengan mencapai final Piala Asia U-23 2024.
“Kami di PSSI, bersama seluruh pemain dan ofisial, mengharapkan terus dukungan dan doa dari seluruh masyarakat serta penggemar sepakbola nasional. Saatnya mengejar mimpi yang lebih tinggi,” imbuhnya.
Timnas Indonesia U-23 akan berhadapan dengan pemenang antara Arab Saudi dan Uzbekistan di semifinal, yang akan berlangsung Jumat malam ini pukul 21.00 WIB.
Kemenangan atas Korea Selatan dan peluang lolos ke Olimpiade mencatatkan babak baru dalam sejarah sepak bola Indonesia, membuktikan kemampuan generasi muda untuk bersaing di tingkat tertinggi Asia.
