Pelatih Bali United FC Stefano ‘Teco’ Cugurra membidik timnya masuk lima besar pada putaran pertama Liga 1 musim 2022/2023 yang berakhir tahun ini.
Untuk itu, Bali United membidik kemenangan atas PSIS Semarang di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, Kamis besok, yang sekaligus menjadi laga penutup Bali United tahun ini.
“Kami harus bekerja keras dan mudah-mudahan besok bisa menang untuk menyelesaikan putaran pertama dengan posisi bagus sesuai target manajemen berada di lima besar,” kata Teco dalam konferensi pers secara daring, Rabu (21/12/2022).
Teco optimistis dengan kemenangan Bali United setelah kalah beruntun dari Borneo FC Samarinda dan PSS Sleman.
Optimisme tersebut ditunjukkan Teco meski Bali United akan bermain tanpa striker Ilija Spasojevic dan kiper utama Nadeo Arga Winata yang membela Indonesia di Piala AFF 2022. Bali United juga tak bisa menurunkan dua bek terbaiknya, Willian Pacheco dan Haudi Abdillah, karena sebelumnya terkena skorsing.
Namun, Bali United masih memiliki pemain berbahaya seperti Lerby Eliandry yang menggantikan Spasojevic di lini depan, kemudian winger haus gol seperti Privat Mbarga dan Rahmat, hingga bek serba bisa Novri Setiawan.
PSIS sendiri bukan lawan yang mudah menghadapi Bali United karena pelatih PSIS Ian Andrew Gillian juga akan menurunkan pemain terbaiknya besok.
Mereka punya dua striker asing yang haus gol, Taisei Marukawa dan Carlos Fortes.
“PSIS adalah tim sepak bola tradisional yang sudah lama berdiri di Indonesia. Pengikut mereka juga diketahui mendukung mereka secara membabi buta. Hanya saja saat ini tidak semua tim bisa bermain di stadionnya yang baru direnovasi karena kami bermain di tempat netral,” ujar Teco.
Novri Setiawan yang mewakili para pemain juga mengatakan akan mewaspadai Mahesa Jenar, terutama lini depan.
“Yang terpenting semua pemain Bali United bisa tetap fokus dan bermain bagus. Alhamdulillah kami bisa mengeluarkan yang terbaik untuk Bali United,” kata Novri. Bali United untuk sementara menduduki peringkat ke-4 klasemen Ligue 1 Indonesia dengan 30 poin, mengungguli Persija Jakarta di peringkat ke-5 dengan 29 poin.
Madura United FC memimpin klasemen dengan 32 poin, diikuti oleh PSM Makassar kedua dengan 32 poin dan Borneo FC ketiga dengan 31 poin.
PSIS sendiri berada di urutan ke-10 dengan raihan 20 poin setelah menang enam kali, kalah tujuh kali, dan seri dua kali.
