Pelatih Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto menyampaikan keinginannya untuk memiliki pemain dengan postur menjulang di skuad Garuda Muda.
Syarat tinggi badan ditetapkan Nova dalam seleksi pemain gelombang ketiga yang berlangsung sejak 25 hingga 28 Februari.
“Kriteria yang pasti tinggi badan ya karena sekali lagi kalau saya ingin bermain di level Asia. Tinggi badan menjadi hal yang sangat utama, terutama kalau pemain belakang, kiper, dan striker saya harapkan memiliki postur di atas 175 cm,” kata Nova dalam keterangan tertulis PSSI, Senin (26/2/2024).
Nova ingin ada prospek jangka panjang dari pemain Timnas U-16 yang dilatihnya. Tim ini kata Nova harus menjadi cikal-bakal skuad Garuda di masa yang akan datang.”Saya menyiapkan gen tim nasional ke depannya dengan postur yang tinggi. Karena alasannya minimal pemain itu akan naik 1cm pertahunnya,” ujar Nova.
Faktor yang mendasari Nova untuk mencari pemain tinggi adalah pengalamannya di Piala Asia 2023.
Kala itu, Indonesia menghadapi tim dengan pemain yang posturnya jauh lebih tinggi, seperti Irak dan Australia. Hal tersebut, cukup menjadi kendala dalam memberi perlawanan di lapangan.
“Ambil contoh, pemain saat ini tingginya 175 cm, dia akan naik sekitar (minimal) 4 cm atau tinggi 179-180 cm saat usianya genap 20 tahun. Karena tinggi pemain di umur 20 itu sudah maksimal. Itulah mengapa saya mencari pemain dengan minimal tinggi 175 cm,” kata dia menambahkan.
Pelatih berkepala pelontos itu sejatinya punya dua tugas sejak mengemban amanah sebagai pelatih kepala Timnas U-16. Selain tampil di Kualifikasi Piala Asia U-17 2025, skuad Garuda Muda juga akan ambil bagian di Piala AFF U-16.
Hanya saja, Nova mengisyaratkan bahwa ajang Piala AFF U-16 hanya sebagai perantara, bukan berfokus untuk raihan prestasi.”AFF sebenarnya menjadi persiapan umum saya menuju kualifikasi Piala Asia. Jadi fokus saya adalah di kualifikasi Piala Asia,” tegas dia.
