Lionel Messi kini resmi memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak Argentina dalam sejarah Piala Dunia usai mencetak gol pertama ke gawang Kroasia, Rabu (14/12/2022) dini hari WIB.
Messi mencetak gol ke gawang Kroasia pada menit ke-34 melalui titik penalti. Eksekusi pemain berjuluk La Pulga itu mendarat telak ke gawang Kroasia meskipun kiper Dominik Livakovic telah menebak arah bola dengan tepat.
Tambahan satu gol ke gawang Kroasia membuat Messi sudah menorehkan 11 gol di ajang Piala Dunia. Catatan 11 gol itu membuat Messi resmi meninggalkan Gabriel Batistuta sebagai pencetak gol terbanyak Argentina.
Batistuta sebelumnya memegang rekor tersebut dengan torehan 10 gol dalam tiga penampilannya di ajang Piala Dunia yaitu pada 1994, 1998, dan 2002.
Selain melewati rekor Batistuta dan berdiri sendirian sebagai pencetak gol terbanyak Argentina di Piala Dunia, torehan 11 gol membuat Messi sejajar dengan legenda Hungaria, Sandor Kocsis dan legenda Jerman, Jurgen Klinsmann.
Catatan rekor gol Messi ini bisa saja bertambah, pasalnya Argentina berhasil lolos ke babak final Piala Dunia 2022 usai secara meyakinkan menyingkirkan Kroasia dengan skor 3-0.
Dari jumlah gol, penampilan di Piala Dunia 2022 ini bisa dikatakan sebagai penampilan terbaik Messi bila dibandingkan empat edisi Piala Dunia yang pernah ia ikuti.
Sebelumnya catatan terbaik Messi adalah Piala Dunia 2014 ketika ia menorehkan empat gol dan membawa Argentina ke final Piala Dunia. Namun, kala itu Messi harus tertunduk lesu lantaran Argentina kalah 0-1 dari Jerman di partai final.
Piala Dunia 2022 disebut sebagai Piala Dunia terakhir dalam karier Messi. Trofi Piala Dunia adalah satu-satunya trofi besar yang belum dimenangkan Messi dalam kariernya sebagai pesepak bola profesional.
