Sementara Lionel Messi masih mempertimbangkan tawaran kontrak senilai €1.2 miliar (sekitar Rp19,2 triliun) dari klub sepak bola Al Hilal, tampaknya ada kontes lain yang tengah berlangsung untuk jasa striker legendaris ini. Xavi Hernandez, pelatih Barcelona, telah mengungkapkan minatnya untuk memboyong kembali Messi ke Camp Nou musim depan.
Xavi memastikan rumor mengenai Barcelona ingin merekrut Messi kembali benar adanya. Dalam pernyataannya yang dikutip dari Evening Standard, Selasa (30/5/2023), Xavi mengungkapkan, “Saya bilang ke presiden [Laporta] bahwa kembalinya Messi adalah sesuatu yang masuk akal.”
Dengan kontrak Messi bersama Paris Saint-Germain (PSG) berakhir musim ini, dan dengan PSG dikabarkan tidak akan memperpanjang kontrak pemain berusia 35 tahun itu, pintu terbuka lebar untuk kembalinya Messi ke Barcelona.
Sebagai klub yang pernah menjadi rumah bagi Messi selama hampir dua dekade, Barcelona berpeluang besar untuk melanjutkan kolaborasi sukses mereka dengan pemain Argentina tersebut. “Tidak diragukan lagi, dia akan cocok dengan sistem dan ide permainan kami. Saya punya rencana permainan bersama Messi,” kata Xavi, yang pernah menjadi rekan satu tim dan sekarang menjadi pelatih potensial bagi Messi.
Namun, Xavi juga mengakui bahwa keputusan akhir berada di tangan Messi. “Semuanya tergantung Messi. Saya pikir dia harus memutuskan sendiri, jadi semua keputusan ada di dia,” tutur Xavi.
Tawaran Al Hilal, jika diterima, akan menghasilkan pendapatan tahunan yang mengejutkan bagi Messi, namun Barcelona juga menawarkan kesempatan untuk kembali ke rumah lama dan memainkan peran penting dalam strategi permainan Xavi.
Messi dijadwalkan bermain di Jakarta bersama timnas Argentina saat melawan Timnas Indonesia pada FIFA Matchday, 19 Juni mendatang. Sebelumnya Argentina akan menghadapi Palestina di Beijing, China, 15 Juni.
Keputusan Messi tentu akan menentukan arah karirnya selanjutnya, dan baik penggemar sepak bola di Barcelona maupun di Al Hilal, serta penggemar sepak bola di seluruh dunia, tentu menantikan keputusan ini dengan antisipasi.
