Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant telah menjadi salah satu sosok yang paling dikenal dalam serangan militer Israel di Gaza. Tak heran ia disebut-sebut bakal menggantikan Perdana Israel Benyamin Netanyahu. Siapakah tokoh militer Israel yang juga dikenal kejam ini?
Gallant dipandang sebagai menteri yang lebih pragmatis dibandingkan dengan ideologi sayap kanan yang mengisi kabinet Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Namun ia juga mengawasi salah satu pemboman paling intens dalam sejarah modern yakni serangan ke Gaza yang menewaskan setidaknya 14.000 orang dan 5.000 lebih anak-anak .
Tak heran nama Gallant disebut-sebut akan diajukan sebagai calon penantang Netanyahu. Melihat kebangkitan militer dan politik dari sosok menteri pertahanan tersebut, ia mungkin bakal menjadi pemimpin Israel berikutnya.
Apa Latar Belakang Gallant?
Mengutip The New Arab, Gallant lahir di Jaffa pada tahun 1958, putra seorang Yahudi Polandia yang selamat dari Holocaust Nazi. Ibunya, Fruma, berada di kapal SS Exodus, sebuah kapal yang mengangkut pengungsi Yahudi Eropa ke Palestina yang perjalanannya dijadikan film Hollywood tahun 1960.
Ayahnya, Michael, bertempur sebagai partisan anti-Nazi dalam Perang Dunia II dan kemudian mengambil bagian dalam Operasi Yoav selama perang Israel melawan Mesir tahun 1948. Satu dekade kemudian dia menamai putranya dengan nama pertempuran ini.
Yoav sendiri tumbuh dalam kondisi yang relatif sederhana di dekat Tel Aviv dan kemudian kuliah di Universitas Haifa. Ia pun berhasil memperoleh gelar BA dalam bidang manajemen bisnis dan keuangan.
Seperti banyak pemimpin politik Israel, Gallant bertugas di pasukan khusus militer Israel. Dia menjabat sebagai komando di unit elit Shayetet 12 Angkatan Laut Israel, yang bertugas melakukan operasi khusus dan pengumpulan intelijen. Setelah dua tahun absen karena bekerja sebagai penebang pohon di Alaska, Gallant bergabung kembali dengan unit Flotilla 13 Angkatan Laut Israel sebagai komandan.
Gallant sangat dihormati karena kualitas kepemimpinannya di unit pasukan khusus tetapi membuat langkah yang tidak biasa dengan meminta untuk dipindahkan ke Brigade Jenin di tentara Israel. Dia mengambil bagian dalam operasi darat Israel pada serangan Operasi Cast Lead tahun 2008 di Gaza, yang menewaskan lebih dari 1.500 warga Palestina.
Hal ini membuatnya menghadapi kritik keras atas dugaan kejahatan perang yang dilakukan oleh pasukannya selama kampanye dan penculikan tentara Israel Gilad Shalit ketika dia menjadi kepala Komando Selatan.
Secara total, ia menghabiskan 35 tahun di militer, termasuk di Divisi Gaza, sebuah pasukan gabungan yang awalnya dibentuk untuk melindungi pemukim di daerah kantong Palestina. Menjelang akhir karir militernya, Gallant dinominasikan untuk posisi kepala staf oleh mantan PM Ehud Barak tetapi pencalonannya akhirnya dicabut karena ada kasus kepemilikan tanahnya.
Bagaimana Dia Bisa Terjun ke Dunia Politik?
Gallant terpilih sebagai anggota parlemen dari Partai Kulanu yang berhaluan kanan-tengah pada tahun 2015 dan mengalami peningkatan pesat dalam rantai politik selama beberapa tahun mendatang, terutama setelah ia membelot ke Partai Likud pimpinan Netanyahu pada tahun 2018.
Selama beberapa tahun berikutnya, ia memegang portofolio di bidang konstruksi, aliyeh & integrasi, serta pendidikan, sebelum diberi posisi menteri pertahanan yang ia didambakan pada tahun 2022.
Pada bulan Maret, Netanyahu secara tidak resmi memecat Gallant sebagai menteri karena menentang rencana perombakan peradilan kontroversial pemerintahnya. Namun sebelum menjadi perdana menteri, Netanyahu membatalkan keputusannya 15 hari kemudian. Gallant kini memimpin Israel sebagai menteri pertahanan pada tahap yang mungkin paling kritis dalam sejarah Israel.
Menteri Pertahanan Israel sejak 2016
- 2016-2018: Avigdor Lieberman, Yisrael Beiteinu
- 2018-2019: Benyamin Netanyahu, Partai Likud
- 2019-2020: Naftali Bennett, Kanan Baru
- 2020-2022: Benny Gantz, Biru dan Putih
- 2022-sekarang: Yoav Galland, Likud
Peran Apa yang Dia Mainkan dalam Perang Gaza?
Sebagai menteri pertahanan, Gallant pada akhirnya memimpin serangan Israel di Gaza, yang mengakibatkan kamp pengungsi, sekolah, rumah sakit, dan tempat ibadah dibom. Tingkat kebrutalan dan tindakan kejam yang dilancarkan militer Israel di Gaza kali ini tidak tertandingi dalam sejarah.
Ketika Gallant mengumumkan pengepungan total terhadap Gaza pada hari itu, dia secara luas dituduh menggunakan bahasa genosida. “Tidak akan ada listrik, tidak ada makanan, tidak ada bahan bakar, semuanya ditutup,” katanya. “Kami memerangi manusia dan hewan, dan kami bertindak sesuai dengan hal tersebut,” ucapnya sadis.
Gallant diperkirakan akan menjadi PM masa depan, terutama setelah kegagalan keamanan pada tanggal 7 Oktober yang menghancurkan reputasi Netanyahu sebagai “Tuan Keamanan” namun banyak yang akan mengingat hal ini juga terjadi pada masa jabatannya sebagai menteri pertahanan.
Ia menjadi perhatian sebagian besar masyarakat Israel selama upaya perombakan peradilan yang dilakukan pemerintah, sebuah sikap yang hampir membuat dia kehilangan pekerjaannya, sementara kekejaman kampanye di Gaza kemungkinan besar akan menyentuh hati banyak warga Israel.
Inilah sebabnya mengapa banyak komentator politik Israel memperkirakan dia akan menjadi perdana menteri Israel berikutnya, namun hal itu akan bergantung pada bagaimana Israel mengakhiri serangan Gaza dan kerugian militer Israel yang terus meningkat.
