Penggelontoran air Fukushima Jepang akhir-akhir ini menjadi kontroversial. Beberapa negara tetangganya keberatan demikian pula kalangan nelayan di negara matahari terbit tersebut. Apa istimewanya air Fukushima ini, apakah benar berbahaya sehingga ditolak beramai-ramai?
Badan pengawas nuklir Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) akan memberikan dukungannya pada rencana Jepang untuk melepaskan jutaan ton air radioaktif yang diolah dari pembangkit listrik Fukushima Daiichi yang hancur akibat tsunami ke Samudera Pasifik.
Kepala Badan Energi Atom Internasional (IAEA) Rafael Grossi memulai kunjungan empat hari ke Jepang dan menyampaikan hasil akhir dari peninjauan dua tahun badan tersebut terhadap keselamatan rencana tersebut. Proposal untuk pelepasan lebih dari 1,33 juta meter kubik air yang telah terakumulasi di lokasi tersebut sejak bencana nuklir 2011, mendapat tentangan sengit dari tetangga Jepang dan negara-negara di kawasan Pasifik.
Badan industri perikanan dan kelompok masyarakat sipil di Jepang juga telah menyatakan keprihatinannya. “Kami akan terus menjelaskan keamanan rencana pelepasan air yang telah diolah ke laut kepada masyarakat internasional, berdasarkan bukti ilmiah dan dengan transparansi,” kata Menteri Luar Negeri Jepang Yoshimasa Hayashi dalam jumpa pers bersama dengan Grossi.
Grossi mengunjungi pabrik Fukushima dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida dan melakukan perjalanan ke Korea Selatan, Selandia Baru dan Kepulauan Cook setelah dia meninggalkan Jepang.
Dari mana asal air olahan ini?
Mengutip Aljazeera, air radioaktif telah menumpuk di pembangkit itu sejak tsunami Maret 2011 menghancurkan listrik dan sistem pendinginnya dan memicu bencana nuklir terburuk di dunia setelah ledakan Chernobyl.
Sebagian besar air berasal dari pendinginan tiga reaktor yang rusak, dengan sistem pemompaan dan filtrasi ekstensif yang dikenal sebagai sistem pemrosesan cairan canggih (ALPS). Sistem ini mengekstraksi berton-ton air yang baru terkontaminasi setiap hari dan menyaring sebagian besar elemen radioaktif. Termasuk air dari hujan yang jatuh ke lokasi yang terkontaminasi, dan air tanah.
Air olahan disimpan di lebih dari 1.000 tangki yang dibangun oleh operator pabrik Tokyo Electric Power (TEPCO) dan sekarang berjumlah lebih dari 1,3 juta ton. Air sejumlah ini cukup untuk mengisi 500 kolam renang ukuran Olimpiade. Air juga perlu dibuang agar tanaman yang rusak dapat dinonaktifkan.
Apa kekhawatiran tentang isotop radioaktif? Banyak dari penentang rencana tersebut mengkhawatirkan keberadaan tritium, isotop radioaktif hidrogen. Zat itu tetap berada di dalam air bahkan setelah melalui proses ALPS, yang dirancang untuk menghilangkan isotop radioaktif dan memastikan cairan yang diolah memenuhi standar keamanan internasional.
Tritium bagi kalangan ahli dianggap relatif tidak berbahaya karena tidak memancarkan energi yang cukup untuk menembus kulit manusia. IAEA mengatakan zat itu dapat menimbulkan bahaya radiasi jika terhirup atau tertelan tetapi hanya berbahaya bagi manusia dalam dosis yang sangat besar.
Beberapa ilmuwan mengatakan efek jangka panjang, paparan radionuklida dosis rendah tidak diketahui. Yang lain mengatakan rencana pelepasan itu aman tetapi menyerukan lebih banyak transparansi dalam pengambilan sampel dan pemantauan pelepasan.
Jepang berpendapat air yang diolah akan diencerkan jauh di bawah tingkat tritium yang disetujui secara internasional sebelum dilepaskan ke Samudera Pasifik. Semua evaluasi interim IAEA positif dan laporan akhir diharapkan menyatakan bahwa pengambilan sampel air, pengujian dan rencana pemantauan yang terlibat dalam pelepasan memenuhi persyaratan internasional.
Siapa saja negara yang menentang?
Korea Selatan, negara-negara Pasifik, dan China semuanya mengkritik rencana tersebut, dengan Beijing muncul sebagai salah satu penentang yang paling vokal. Pada hari Selasa, Beijing kembali menyerukan penangguhan rencana itu dengan mengatakan laporan IAEA tidak bisa menjadi “izin” untuk pelepasan air.
Kepulauan Pasifik, beberapa di antaranya masih berurusan dengan warisan pengujian senjata nuklir oleh Amerika Serikat, Prancis, dan Inggris Raya dari tahun 1940-an hingga akhir abad lalu, juga menentang aktivitas nuklir apa pun di wilayah tersebut karena khawatir akan kontaminasi tambahan.
Komunitas nelayan Jepang, sementara itu, khawatir mata pencaharian yang telah mereka bangun dengan susah payah setelah krisis 2011 akan hancur kembali.
Setelah bencana tahun 2011, beberapa negara termasuk Korea Selatan melarang makanan laut dan produk pertanian dari Fukushima karena masalah keamanan. Meskipun hubungan antara Tokyo dan Seoul menghangat, pemerintah mengatakan larangan itu akan tetap berlaku karena kekhawatiran tentang radiasi.
Bahkan di Korea Selatan, menurut Channel News Asia (CNA), terjadi panic buying atau membeli barang secara berlebihan dengan beramai-ramai memborong dan menimbun garam laut, demi mengantisipasi langkah Jepang yang akan membuang air limbah radioaktif dari pembangkit listrik Fukushima ke laut.
Otoritas perikanan Korea Selatan berjanji untuk meningkatkan upaya memantau tambak garam alami, terkait peningkatan zat radioaktif dan mempertahankan larangan makanan laut dari perairan dekat Fukushima. Panic buying menyebabkan kenaikan harga garam di Korea Selatan hingga 27 persen pada Juni.
Namun pejabat setempat tak menampik faktor cuaca dan produksi rendah juga menyebabkan tingginya harga garam. Pemerintah Korsel juga memutuskan untuk melepaskan sekitar 50 metrik ton garam per hari dari stok, dengan diskon 20 persen dari harga pasar hingga 11 Juli.
Kapan dan bagaimana air akan dilepaskan? Mengutip laporan Nikkei, Pemerintah Jepang ingin memulai pelepasan air radioaktif yang diolah dari pembangkit nuklir Fukushima Daiichi yang rusak paling cepat Agustus setelah menerima stempel persetujuan dari pengawas nuklir PBB.
Tokyo telah mengatakan pada bulan Januari bahwa pihaknya berencana untuk mulai memompa air ke laut “sekitar musim semi hingga musim panas” tetapi belum menentukan tanggal menunggu persetujuan resmi dari badan pengawas nuklir nasional, yang diperkirakan paling cepat minggu ini.
Regulator Jepang menyelesaikan inspeksi keselamatan akhir peralatan Jumat lalu dan TEPCO diharapkan menerima izin untuk mengeluarkan air dalam waktu sekitar satu minggu. Itu bisa memulai proses kapan saja setelah itu, tetapi belum ada tanggal pasti yang diumumkan. Pelepasan akan berlangsung selama beberapa dekade melalui pipa yang membentang sekitar 1 kilometer dari lokasi pembangkit nuklir.
