Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, berhasil melangkah ke babak 16 besar Malaysia Open 2024 setelah mengalahkan wakil Kanada, Adam Dong/Nyl Yakura.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Axiata Arena, Kuala Lumpur, pada Selasa (9/1/2024), Fajar/Rian menang dua gim langsung dengan skor 21-16, 21-13.
Setelah pertandingan, pasangan yang menempati peringkat enam dunia ini menyatakan bahwa mereka bermain tanpa tekanan sebagai juara bertahan Malaysia Open.
“Kami tidak merasa tertekan sebagai juara bertahan. Gelar itu kami raih tahun lalu, dan sekarang kami memulai dari awal lagi. Ini menjadi motivasi bagi kami untuk membangun kembali kepercayaan diri,” kata Fajar.
Muhammad Rian Ardianto menyampaikan rasa syukurnya atas kemenangan di babak pertama turnamen BWF Super 1000 ini. Ia juga menyebut bahwa mereka masih beradaptasi dengan kondisi lapangan di Axiata Arena.
“Kami masih berusaha menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan yang cukup berangin, yang berbeda dari beberapa turnamen terakhir,” ujar Rian.
Rian menambahkan bahwa kondisi pencahayaan di lapangan saat ini lebih baik dibandingkan dengan Malaysia Masters tahun lalu. “Saat itu, pencahayaannya agak kuning dan gelap,” ungkapnya.
Menghadapi babak kedua, Fajar/Rian akan bertemu dengan wakil Taiwan, Lee Fang-Chih/Lee Fang-Jen, dalam perebutan tiket ke perempat final Malaysia Open 2024.
Fajar menyadari bahwa pertandingan ini akan menjadi tantangan berat, mengingat mereka selalu kalah dalam dua pertemuan terakhir di Hong Kong Open 2023 dan Spain Masters 2023 melawan pasangan Taiwan tersebut.
“Pertandingan pasti tidak akan mudah karena kami tertinggal dalam rekor pertemuan 0-2. Mereka memiliki permainan yang sangat baik dan kesabaran yang tinggi. Kami akan mempersiapkan strategi khusus untuk menghadapi mereka,” tutup Fajar.
