Persaingan empat besar di Liga Italia musim ini semakin seru dan sulit ditebak meskipun kompetisi telah memasuki akhir musim. Enam tim masih memiliki peluang besar untuk menyertai Napoli di puncak klasemen sementara.
Pekan ini, persaingan di zona empat besar Liga Italia semakin menegangkan. Lazio, yang berada di peringkat kedua dan membutuhkan tambahan tiga poin untuk mengamankan posisinya di empat besar, harus mengakui keunggulan Torino dengan skor 0-1 pada Sabtu (22/4/2023). Gol kemenangan Torino dicetak oleh gelandang Ivan Ilic pada menit ke-43.
Pelatih Lazio, Maurizio Sarri, mengatakan bahwa timnya harus mengevaluasi diri setelah kekalahan tersebut. Lazio masih bertahan di peringkat kedua dengan 61 poin dari 31 laga. Namun, posisi mereka terancam oleh Juventus yang berada di peringkat ketiga dengan 59 poin dari 30 laga.
”Kami harus mengevaluasi diri sendiri. Kami memilih pekan ini untuk menginjak gas pada akhir musim (menjauh dari kejaran pesaing). Tapi, kami kurang bersemangat yang menghambat langkah kami,” ujar Sarri dilansir Football-Italia seusai laga tersebut.
Poin Juventus sempat dipangkas 15 angka oleh Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) terkait dugaan pelanggaran laporan keuangan. Namun, Komite Olimpiade Nasional Italia (CONI) membatalkan sanksi tersebut sementara waktu. Keputusan ini berdampak pada peringkat empat tim lainnya, yaitu AS Roma, Inter Milan, AC Milan, dan Atalanta, yang harus turun satu peringkat.
Pelatih Juventus, Massimiliano Allegri, menyatakan bahwa poin yang dikembalikan oleh CONI adalah hak timnya. Dengan situasi saat ini, ada enam tim yang bersaing ketat untuk finis di empat besar dan meraih tiket ke Liga Champions Eropa musim depan. Posisi mereka masih bisa berubah-ubah karena jarak antara satu tim dengan tim lainnya hanya sebesar dua hingga tiga poin. Adapun jarak antara peringkat kedua dan ketujuh adalah 12 poin.
Satu-satunya tim yang hampir pasti lolos ke Liga Champions musim depan adalah Napoli, pemuncak klasemen dengan 78 poin dari 30 laga usai permalukan Juventus. Mereka hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengunci tempat di kompetisi antarklub Eropa paling bergengsi tersebut. Napoli kini ungul 17 poin atas Lazio yang menempati posisi kedua klasemen sementara Liga Italia.
Pelatih AC Milan, Stefano Pioli, menegaskan bahwa efek domino akibat keputusan CONI tidak berpengaruh banyak pada klasemen atau posisi klubnya. Bagi Milan, finis di posisi empat besar masih menjadi target yang realistis pada akhir musim ini.
”Kini, kami harus mencetak poin sebanyak mungkin. Jadwal yang kami miliki memberi kami kesempatan untuk mengejar target tersebut,” ujar Pioli.
