Welber Jardim, pemain keturunan atau diaspora yang dibesarkan di Brasil, telah resmi memegang paspor Indonesia. Hal ini membuka jalan bagi pemain 16 tahun tersebut untuk membela Timnas Indonesia di ajang Piala Dunia U-17 tahun 2023.
Pembaruan ini disampaikan oleh Anggota Executive Committee (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, “Welber Jardim sudah mendapatkan paspor Indonesia. Semoga memberi kekuatan kepada Timnas U-17,” ujar Arya dalam unggahannya di Instagram, Sabtu (9/9/2023).
Selama berada di pemusatan latihan atau TC di Jakarta, Bali, dan Solo, Welber telah menunjukkan penampilan gemilang. Pelatih Timnas U-17, Bima Sakti, mengakui keunggulan Welber. “Dia punya kualitas,” puji Bima, terutama setelah Welber tampil cemerlang dalam laga uji coba melawan Persis Solo U-17.
Lahir di Indonesia dan kemudian pindah ke Brasil pada usia 5 tahun, Welber mengembangkan bakatnya di akademi sepak bola Brasil dan saat ini bermain untuk tim Sao Paulo. “Prestasinya sesuai dengan kualitasnya,” kata Bima Sakti.
Meskipun Welber harus kembali ke timnya di Brasil untuk sementara waktu, pelatih Bima Sakti menjamin bahwa dia akan kembali bergabung dengan Timnas Indonesia untuk pemusatan latihan di Jerman. “Kemungkinan besar Welber akan kita bawa untuk TC di luar nanti,” ungkap Bima.
