Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menjelaskan alasan di balik tidak dipilihnya Stefano Lilipaly untuk skuad yang akan berlaga di Piala Asia 2023. Menurut Shin, keputusan ini bukan hanya berdasarkan alasan teknis, melainkan juga pertimbangan kondisi fisik pemain Borneo FC tersebut.
“Lilipaly adalah pemain yang sangat bagus di Liga, tetapi dalam pertandingan melawan tim yang lebih kuat, fisiknya bisa menjadi kendala,” ujar Shin Tae-yong.
Meski Lilipaly sempat dipanggil untuk beberapa pertandingan FIFA Matchday dan tampil bersama Timnas saat melawan Turkmenistan, Shin menilai bahwa kondisi fisiknya belum memadai untuk kompetisi seberat Piala Asia.
Lilipaly, yang berusia 33 tahun, memiliki catatan impresif di Liga 1 2023/2024, dengan sembilan gol dan 10 assist. Namun, Shin masih belum melihatnya sebagai opsi terbaik untuk Piala Asia kali ini.
“Setelah beberapa tahun mengamati, saya berkesimpulan bahwa untuk Piala Asia, kondisi fisiknya belum cukup kuat,” tambah Shin.
Sebagai gantinya, Shin lebih memilih pemain seperti Saddil Ramdani, Egy Maulana Vikri, Witan Sulaeman, dan Yakob Sayuri untuk posisi gelandang serang dan penyerang sayap.
Timnas Indonesia akan memulai persiapan untuk Piala Asia 2023 dengan TC di Turki pada 20 Desember 2023, sebelum berangkat ke Qatar untuk turnamen yang diadakan dari 12 Januari hingga 10 Februari 2024.
Indonesia tergabung dalam grup yang berat bersama Jepang, Vietnam, dan Irak, dan akan memulai pertandingan pertama melawan Irak pada 15 Januari 2024.
