Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, berhasil menunjukkan ketangguhan mereka dengan melangkah ke babak perempat final All England Open 2024. Kemenangan ini diraih setelah mereka berhasil mengatasi perlawanan ketat dari Akira Koga/Taichi Saito dari Jepang dalam laga 16 besar yang berlangsung pada Jumat (15/3/2024) WIB di Utilita Arena, Birmingham, Inggris.
Dalam pertandingan yang memakan waktu 1 jam 12 menit tersebut, Fajar/Rian harus berjuang keras untuk meraih kemenangan melalui rubber game dengan skor 18-21, 21-17, 21-18. Kemenangan ini tentunya sangat berarti bagi juara bertahan All England 2023 tersebut, yang mengakui masih banyak ruang untuk evaluasi dan perbaikan.
“Evaluasi dari hari ini adalah mengurangi kesalahan-kesalahan sendiri karena beberapa kali masih kami lakukan. Sesuatu hal yang tidak perlu sebenarnya,” ungkap Fajar, menyoroti pentingnya meminimalisir kesalahan sendiri untuk pertandingan selanjutnya.
Pertandingan tersebut diwarnai dengan adu strategi dan reli panjang, mengingat kedua pasangan telah sering bertemu di turnamen lain dan saling mengerti kekuatan serta kelemahan masing-masing.
“Mereka pasangan yang rapi dan ulet secara permainan. Power-nya memang tidak terlalu kuat tapi sangat safe jadi kami beberapa kali kesulitan menembusnya,” kata Fajar, menggambarkan tantangan yang dihadapi mereka.
Meski tertinggal pada gim pertama, Fajar/Rian berhasil membalikkan keadaan dengan kemenangan pada gim kedua dan ketiga, menunjukkan ketenangan dan fokus mereka dalam kondisi tertekan.
“Tidak terburu-buru untuk menyerang dan coba agar bolanya masuk dulu,” kata Rian, mengungkapkan strategi mereka untuk mengontrol jalannya pertandingan.
Selanjutnya, tantangan berat menanti Fajar/Rian di babak delapan besar, dimana mereka akan berhadapan dengan peraih medali emas Olimpiade 2020 Tokyo asal Taiwan, Lee Yang/Wang Chi-Lin.
Kemenangan ini turut menyumbang keberhasilan Indonesia yang berhasil meloloskan total enam wakil ke babak delapan besar All England Open 2024, sebuah prestasi yang mencerminkan kedalaman talenta dan kompetitivitas bulu tangkis Indonesia di kancah internasional.
