Southampton memastikan diri kembali ke Liga Primer Inggris musim depan setelah mengalahkan Leeds United dengan skor 1-0 pada final play-off promosi Divisi Championship di Stadion Wembley, London, Minggu (26/5/2024). Kemenangan Southampton hadir berkat gol semata wayang yang dicetak Adam Armstrong di babak pertama, demikian catatan FA.
Southampton menjadi tim ketiga dari Divisi Championship yang promosi ke Liga Primer Inggris musim depan, setelah sebelumnya Leicester City dan Ipswich Town memastikan diri lolos melalui peringkat pertama dan kedua.
Jalannya Pertandingan
Secara statistik, Leeds United sebenarnya mampu mendominasi jalannya pertandingan dengan mencatatkan 57 persen penguasaan bola, namun Southampton mampu menciptakan satu-satunya gol yang menentukan kemenangan. Leeds mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu dan memiliki peluang lewat tendangan Wilfried Gnonto yang masih dapat diamankan kiper Southampton, Alex McCarthy.
Selanjutnya giliran Southampton yang menciptakan peluang lewat tendangan bebas William Smallbone yang dapat diselamatkan kiper Leeds, Illan Meslier. Southampton akhirnya mampu mencuri keunggulan terlebih dahulu lewat gol Adam Armstrong setelah memanfaatkan umpan William Smallbone, mengubah skor menjadi 1-0 pada menit ke-24.
Armstrong mendapatkan peluang untuk menggandakan keunggulan, tetapi upayanya kali ini dapat diamankan oleh Meslier. Memasuki babak kedua, Southampton mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu, namun upaya mereka belum membuahkan hasil.
Leeds sempat menciptakan peluang emas untuk menyamakan kedudukan melalui tendangan Daniel James yang membentur mistar gawang Southampton. Pada sisa waktu pertandingan, Leeds terus berupaya untuk setidaknya menyamakan kedudukan, tetapi Southampton dapat mempertahankan keunggulannya hingga peluit panjang dibunyikan.
Statistik Pertandingan:
– Penguasaan Bola: Leeds United 57% – Southampton 43%
– Gol: Adam Armstrong (24′)
– Peluang Leeds: Wilfried Gnonto, Daniel James (membentur mistar)
– Peluang Southampton: William Smallbone (tendangan bebas), Adam Armstrong
