Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong mengaku optimis anak asuhnya bisa mengalahkan Vietnam dalam dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Keyakinan tersebut disampaikan Shin usai menemui Ketua Umum PSSI, Erick Thohir di Jakarta, Rabu (13/3/2024).
Dalam pertemuan tersebut, pelatih asal Korea Selatan melaporkan perkembangan terakhir skuad Timnas, baik kesiapan fisik dan psikis jelang laga penting di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 21 dan 26 Maret mendatang.
“Tadi saya laporkan perkembangan terakhir setiap pemain. Secara keseluruhan kondisi pemain bagus. Beberapa pemain yang saya temui di Eropa, juga dalam keadaan terbaik. Saya sempat bertemu dan makam malam bersama, sekaligus membangun motivasi. Kami akan menjaga kondisi ini hingga laga penting, 21 Maret di Jakarta dan juga di Vietnam,” ujar Shin.
Meski laga-laga di kualifikasi Piala Dunia 2026 ini bukan menjadi bagian dari target antara Shin dengan PSSI, namun dirinya tetap serius, terutama menghadapi Vietnam yang menjadi rival timnas dalam beberapa tahun terakhir.
Jordi Amat dan kawan-kawan punya modal bagus jelang jumpa The Golden Star. Mengingat pada laga terakhir di Piala Asia 2023, skuad Merah Putih berhasil menjungkalkan Vietnam 1-0.
“Saya akan memaksimalkan kekuatan tim yang ada. Saya berterima kasih atas usaha dari Ketua Umum PSSI dan pemerintah Indonesia yang menambah pemain-pemain berdarah Indonesia untuk menjadi bagian dari Timnas. Meski saya akui hal itu sebagai tekanan, tapi saya akan berusaha terbaik untuk mempersiapkan tim ini agar kompak dan menang,” ujar pelatih berusia 53 tahun menegaskan.
Meski pernah menekuk Vietnam di Piala Asia lalu, dan tim lawan juga kehilangan empat pemain utamanya karena cedera, Shin tetap mewaspadai pasukan Philippe Troussier.
“Sejak kekalahan di Piala Asia lalu, mereka pasti akan berusaha bangkit. Namun, dengan bermain di kandang dan dukungan dari suporter serta PSSI, saya optimistis kita bisa meraih kemenangan,” tegasnya.
Coach Shin sendiri baru akan mengumpulkan armadanya pada tanggal 17 dan 18 Maret mendatang. Persiapan yang tergolong mepet itu diharapkan dapat memadukan komposisi dan mengatur strategi bermain.
Untuk diketahui, Timnas Indonesia akan menjamu Vietnam dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada Kamis 21 Maret 2024 mendatang. Lima hari setelah pertandingan tersebut, Indonesia akan gantian bertandang ke markas Vietnam di Stadion Nasional My Dình.
Laga melawan sang rival merupakan pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran kedua zona Asia Grup F. Pada dua pertandingan pembukaan di grup ini, Indonesia menelan kekalahan 1-5 dari Irak dan ditahan imbang Filipina 1-1. Kedua pertandingan itu dimainkan pada November tahun lalu.
Alhasil skuad Merah Putih sementara ini menjadi juru kunci Grup F dengan torehan satu poin.
