Setelah ‘kesuksesan gemilang’ drone kamikaze Shahed-136 di Ukraina, Iran telah meluncurkan versi terbarunya bertenaga jet, Shahed-238. Mengusung desain yang sama dengan pendahulunya, pesawat nirawak (UAV) ini memiliki tiga sub-varian dengan sistem pemandu dan pencari yang berbeda.
Meskipun tidak diketahui apakah drone tersebut telah memasuki produksi massal di Iran, hal ini tidak akan lama lagi sampai pada tahap tersebut, mengingat ambisi Teheran untuk memiliki jajaran UAV yang besar dan beragam. Menarik juga untuk melihat apakah Rusia mengadopsi fitur mesin jet pada tiruan Shahed-136 miliknya, Geranium-2 (Geran-2).
Laporan EurAsian Times sebelumnya yang mengutip publikasi internasional mencatat bagaimana Rusia telah mendirikan pabrik drone khusus di Alabuga untuk mereproduksi drone Iran secara eksklusif sebagai bagian dari hubungan industri pertahanan yang sedang berkembang antara kedua negara. Diperkirakan Shahed yang bertenaga jet baru itu bakal mengambil banyak pelajaran dari perang Rusia-Ukraina yang sedang berlangsung.
Insinyur dan manajer pabrik drone Rusia dan Iran memiliki korespondensi teknis yang kuat mengenai produksi pesawat tersebut, menurut intelijen Barat dan gambar satelit. Kecil kemungkinan para ilmuwan pertahanan Iran tidak menerima masukan langsung dari Rusia.
Drone Dicat Hitam
Gambar yang diposting di X menunjukkan tiga drone Shahed-238 dengan pencari front-end yang berbeda. Shahed-238 terbaru diperkirakan memiliki pencari elektro-optik/inframerah. “Selain itu, drone dicat hitam untuk mengurangi visibilitas di langit malam, karena operasi utama Geran di Ukraina terutama terjadi pada malam hari,” kata postingan DD Geopolitics.
Masih menurut Eurasian Times, kemajuan Shahed-136 yang bertenaga jet dapat dianggap hanya kemajuan logis setelah media pemerintah Iran meluncurkan versi tersebut pada akhir September. Drone baling-baling pendorong asli ditenagai oleh mesin piston MD550 sehingga menghasilkan suara yang khas. Suara drone membuat mereka mendapat julukan ‘skuter’.
Dengan bagian belakang yang berbeda, drone baru tersebut terlihat menukik ke bawah dan mengenai sasaran di darat. Jenis mesin turbojet apa yang menggerakkan drone tersebut masih belum jelas. Namun para analis percaya bahwa mesin ini mungkin merupakan mesin pesawat ‘hobi; yang tersedia secara komersial dan dijual kepada penggemar penerbangan dan pesawat yang dikendalikan dari jarak jauh.
Para insinyur Iran kemungkinan melakukan rekayasa mesin dan teknologinya kemudian memproduksinya secara massal setelah melalui penyesuaian dan modifikasi. Namun informasi pasti dan spesifikasi mesinnya masih belum jelas.
Versi lain dari Shahed-136 bertenaga turbojet ini memiliki bola menara elektro-optik di bawah hidungnya. Para ahli yang menganalisis urusan militer Iran menganggap hal ini sangat “jarang,” dan mengatakan bahwa amunisi Iran yang menjelajah biasanya memiliki sensor EO/IR (Electro-Optical/Infra-Red) tertanam di hidungnya.
Mengacu pada drone ini, Iran Defense dalam postingannya pada 13 November, mengatakan Shahed-136 ini akan berfungsi sebagai amunisi jelajah kelas atas Iran yang lebih mahal, dengan mesin jet dan bola EO untuk menemukan target. Pesawat ini kemudian disebut sebagai Shahed-238, serangkaian platform udara tak berawak baru dengan beberapa varian dan fitur.
Akankah Mengandung Komponen Barat?
Menarik untuk melihat sejauh mana keberadaan komponen asing dan Amerika pada drone baru ini. Hal ini mengingat pengungkapan menakjubkan selama beberapa bulan terakhir tentang bagaimana perangkat elektronik Barat hadir dalam pembuatan senjata oleh negara-negara yang terkena sanksi berat seperti Iran.
Sebuah laporan di The Washington Post mengidentifikasi bahwa hampir 90 persen chip komputer drone dan perangkat listrik berasal dari Barat dan Amerika Serikat. Ini mencakup 21 sub-komponen buatan Texas Instruments di dalam unit kontrol penerbangannya; 13 komponen oleh Perangkat Analog yang berbasis di Massachusetts di papan sirkuit utama drone; dan ‘akselerometer’ yang penting agar UAV dapat terbang secara mandiri di sepanjang jalur yang telah diprogram sebelumnya jika navigasi satelit hilang.
