Pelatih Timnas Indonesia U-16, Bima Sakti, menegaskan bahwa para legenda sepak bola dunia seperti Juan Sebastian Veron, Roberto Carlos, Marco Materazzi, Giorgios Karagounis, dan Eric Abidal sepakat untuk mendorong terlaksananya kompetisi usia muda di Tanah Air.
Pernyataan ini disampaikan oleh Bima setelah mendampingi para legenda tersebut selama beberapa hari terakhir. Mereka semua sepakat bahwa federasi sepak bola Indonesia perlu membentuk kompetisi yang fokus pada pemain muda. Tanpa kompetisi yang baik, bakat-bakat sepak bola di Indonesia hanya akan terbuang sia-sia.
PSSI terakhir kali menggelar kompetisi usia muda pada tahun 2022 dengan turnamen bernama Elite Pro Academy yang melibatkan kategori U-14, U-16, dan U-18. Bima berharap PSSI, di bawah kepemimpinan Erick Thohir (Etho), akan mendorong lebih banyak kompetisi serupa di masa depan.
“Mereka hampir semua setuju bahwa Indonesia memiliki bakat dan talenta yang cukup. Yang kita butuhkan sekarang adalah kompetisi,” kata Bima, yang juga merupakan mantan pemain Timnas pada era awal tahun 2000-an.
Juan Sebastian Veron, mantan pemain Lazio dan Timnas Argentina, berpendapat bahwa pemain muda perlu memiliki kompetisi yang baik untuk meningkatkan peluang mereka tampil dan berkarir di Eropa.
“Yang pertama, pemain muda butuh kompetisi yang bagus. Indonesia harus memiliki kompetisi yang berkualitas, agar suatu saat mereka juga dapat merasakan kompetisi yang lebih baik di Eropa,” ujar Veron setelah menjadi pelatih salah satu tim U-16 dalam turnamen mini Fourfeo yang merupakan bagian dari rangkaian acara BRImo Future Garuda.
Veron melihat potensi dan bakat yang besar di sepak bola Indonesia, namun ia menekankan pentingnya kerja keras dan latihan yang intensif agar pemain-pemain muda ini dapat bersaing di level Eropa.
Selain itu, Veron juga memprediksi bahwa banyak pemain muda yang ia latih selama beberapa hari terakhir akan menjadi bagian dari Tim Nasional di masa depan.
“Mereka berbakat, dan mereka memiliki waktu yang cukup panjang untuk berkembang. Suatu saat nanti, mereka juga bisa bermain untuk Tim Nasional,” tambah Veron.
