Stadion-stadion di Gaza yang dulunya merupakan rumah bagi para penggemar sepak bola, kini menjadi rumah bagi para pengungsi. Kini stadion-stadion tersebut menjadi tempat perlindungan dari serangan Israel meskipun tanpa perlindungan.
“Saya dulu berada di stadion dengan sebungkus popcorn dan soda untuk menikmati dua jam pertandingan sepak bola. Sekarang, saya di sini, pengungsi dan hanya berbekal pakaian saja,” kata Ahmed Hamada warga yang melarikan diri dari kotanya di Gaza untuk mencari perlindungan di Stadion Al-Dorra, mengutip The New Arab (TNA).
“Saya tidak pernah membayangkan dalam hidup saya bahwa stadion ini akan menjadi rumah bagi saya suatu hari nanti,” tambahnya. Setelah Israel melancarkan perang brutalnya, ruang rekreasi kecil ini berubah menjadi tumpukan puing. Stadion sepak bola sementara menjadi tempat perlindungan yang tidak terlindungi bagi para pengungsi dari utara Gaza.
Kehidupan di Gaza sebelum 7 Oktober sudah tidak terlalu menyenangkan bagi masyarakat. Pilihan hiburan sangat terbatas karena mereka hanya memiliki pantai untuk menikmati pemandangan laut dan berenang, beberapa taman dan restoran untuk dikunjungi, dan hanya beberapa stadion untuk menonton sepak bola lokal.
Namun setelah Israel melancarkan perang brutalnya, ruang rekreasi kecil ini berubah menjadi tumpukan puing, sementara stadion sepak bola menjadi tempat perlindungan yang sebenarnya tidak terlindungi bagi para pengungsi dari utara Gaza.
Meskipun banyak klub telah dihancurkan di Gaza, seperti Gaza Sport dan Klub Ittihad Al-Shujayya, stadion juga telah diserang. Stadion Palestina diratakan, dan Stadion Al-Yarmouk juga beberapa kali menjadi sasaran.
Sepak bola di Gaza tampaknya sengaja dijadikan sasaran, karena gedung Asosiasi Sepak Bola Palestina (PFA) di Gaza dihantam oleh pesawat tempur Israel. Pembunuhan terus-menerus juga terjadi terhadap pemain, penggemar, dan manajer Palestina. “Saya mendukung Klub Ahli Nusairat dari Kamp Pengungsi Al-Nusairat. Saya senang menonton mereka,” kata Ahmed kepada TNA.
“Sekarang, saya kehilangan teman-teman yang datang bersama saya ke stadion, jadi saya kehilangan cinta dan semangat terhadap pertandingan. Yang saya inginkan hanyalah kembali ke rumah. Dulu saya menghabiskan waktu berjam-jam menonton tim favorit saya, tapi sekarang saya menghabiskan berjam-jam mengantri hanya untuk mendapatkan air.”
Stadion Al-Yarmouk menjadi sasaran adegan penghinaan yang mengerikan setelah ratusan warga sipil Palestina yang mencari perlindungan di stadion tersebut dianiaya setelah tentara Israel menyerbu stadion tersebut.
Sejak Jumat pertama perang, Stadion Al-Dorra di Deir al-Balah telah menampung lebih dari 10.000 orang, yang mengungsi dari utara Gaza ke stadion. Stadion Al-Dorra kini digunakan sebagai tempat perlindungan bagi pengungsi Gaza
Bantuan penting tidak sampai ke wilayah tersebut secara rutin dan jika sampai, bantuan tersebut tidak akan cukup, kata Ahmed Hijazi, direktur urusan pengungsi di dalam stadion. Ahmed Hijazi adalah direktur satu-satunya saluran siaran olahraga lokal di Gaza, Amwaj, sebelum perang. Dia melarikan diri dari Kamp Pengungsi Al-Shati ke stadion.
“Israel membunuh satu-satunya outlet bagi sebagian besar warga Gaza. Stadion ini tidak bisa menjadi tuan rumah pertandingan setidaknya selama satu tahun. Semua karakteristik di stadion telah berubah, dan saya tidak bisa mengenali stadion itu sama sekali,” kata Ahmed masih kepada TNA.
“Yang ada di sini hanyalah penderitaan, terutama pada hari-hari hujan. Anda tidak dapat membayangkan apa yang mereka alami – orang-orang menggigil kedinginan, bersin, dan batuk, itulah yang Anda lihat. Benar-benar mengerikan.”
Dia menggambarkan situasi di dalam stadion. “Bagaimana sebuah stadion bisa menjadi tempat perlindungan bagi orang-orang selama masa perang? Stadion ini tidak memiliki atap dan dekat dengan laut. Di sini sangat dingin. Kehidupan yang menyedihkan bagi orang-orang di sini. Mereka tidak diberi bantuan apa pun. Hanya sedikit air dan bantuan yang datang untuk mereka.”
Mahmood Selmi menulis di akun Instagram-nya, “Saya dulu mengunjungi Stadion Al-Dorra sebagai pemain. Saya sekarang menjadi pengungsi dan tunawisma tanpa melakukan apa pun. Benar-benar memilukan.”
Ahmed Hijazi mempunyai harapan untuk menyiarkan pertandingan Palestina selama Piala Asia AFC di Amwaj, tetapi perang mempunyai rencana lain, dengan serangan Israel menghancurkan gedung siaran salurannya. “Kami mendoakan yang terbaik bagi tim kami di turnamen ini, namun saya harus mengatakan bahwa kami sayangnya kehilangan gairah menjelang pertandingan ini,” kata Ahmed dengan nada kesakitan dalam suaranya.
Basel AbdulJawwad, yang terpaksa meninggalkan rumahnya menyusul penembakan baru-baru ini di Jalan Salah Al-Deen Deir al-Balah dan Rumah Sakit Martir Al-Aqsa, mengatakan kepada TNA, “Saya adalah penggemar berat sepak bola. Saya biasa berkumpul dengan teman-teman setiap hari Jumat untuk menonton sepak bola di stadion dan bersenang-senang. Ketika saya memikirkan pemandangan stadion sebelum perang, hati saya sakit. Itu adalah saat-saat yang sangat indah. Saya sangat merindukannya.”
Hingga saat ini sulit untuk menyatukan berbagai laporan yang mencakup para martir, korban luka, dan infrastruktur yang hancur dalam persepakbolaan Palestina. PFA merilis pernyataan pada 14 Desember, tepat satu bulan sebelum pertandingan Piala Asia pertama Palestina, mencatat tingkat kerusakan yang disebabkan oleh serangan Israel di Gaza dan meningkatnya kekerasan di Tepi Barat terhadap kehidupan manusia dan infrastruktur.
Hanya dalam kurun waktu dua bulan, dari 7 Oktober hingga 6 Desember 2023, PFA melaporkan kematian 85 atlet dan individu lain yang terkait dengan olahraga – 55 di sepak bola dan 30 di olahraga lainnya. Di antara korban tewas terdapat 18 anak-anak yang merupakan pesepakbola, dan banyak lainnya yang belum ditemukan dan saat ini hilang.
Selain itu, empat fasilitas olahraga di Tepi Barat dan lima di Gaza telah hancur. Pekan lalu, kabar terbaru mengungkapkan bahwa markas besar PFA dan Komite Olimpiade Palestina di Gaza juga telah dihancurkan.
