Timnas Argentina masih berharap sang megabintang Lionel Messi bisa berseragam Albiceleste di Olimpiade Paris 2024 Juli mendatang.
Pelatih Argentina U-23, Javier Mascherano memimpin skuadnya mengalahkan Brasil untuk mendapatkan satu tempat bermain di Olimpiade.
Dengan target juara, Mascherano butuh ‘magis’ sang pemain terbaik dunia untuk memimpin skuad muda di lapangan.
“Semua orang sudah tahu bagaimana hubungan dan persahabatan saya dengan Leo (Messi),” kata Mascherano seperti diwartakan laman ESPN pada Senin.
“Pintu selalu terbuka untuk pemain seperti dia, guna menyertai kami (dalam Olimpiade), setelah itu sudah pasti akan tergantung dia dan komitmennya,” sambung Mascherano.
Messi, yang memimpin negaranya menjuarai Piala Dunia 2022, menyelamati keberhasilan Argentina lolos ke Olimpiade Paris dengan memposting foto tim asuhan Mascherano dalam Instagram dengan keterangan satu kata “VAMOS!!!” atau “ayo!”.
Gelandang Argentina U-23 Thiago Almada mengaku adalah impian bisa bermain bersama dengan peraih Ballon d’Or delapan kali itu di Olimpiade.
“Saya harap dia punya hasrat yang dia bisa di sana,” kata Almada yang juga pemain Atlanta United itu. “Sungguh sebuah impian dia bersedia main (bersama kami dalam Olimpiade).”
Messi memenangkan medali emas sepak bola Olimpiade Beijing 2008.
Belum lama ini Presiden Komite Olimpiade Internasional (IOC) Thomas Bach menyatakan akan fantastis jika Olimpiade Paris diikuti pula oleh Messi.
Namun demikian, Messi baru mengungkapkan hasrat berlaga dalam Copa America 2024 yang akan digelar di Amerika Serikat pada 20 Juni-14 Juli, sekitar dua pekan sebelum Olimpiade Paris.
