Kapten Timnas Indonesia Asnawi Mangkualam menyebut level Indonesia saat ini sudah berada di atas Vietnam.
Meski secara ranking Indonesia kalah, tapi secara materi pemain dan level permainan, Vietnam di bawah Indonesia. Dalam ranking FIFA, Indonesia berada di peringkat 142 dan Vietnam di peringkat 105.
“Ya kita tahu kan banyak pemain tambahan. Tentunya untuk level mungkin kita sudah berada di atas dan di Piala Asia juga memenangkan pertandingan. Tentunya confidence kita jauh lebih baik di pertandingan yang akan datang,” kata Asnawi kepada wartawan di Hotel Fairmont, Jakarta, Selasa (19/3).
Pemain klub Liga Thailand Port FC itu juga semakin percaya diri jelang menghadapi Vietnam di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua Grup F pada 21 Maret dan 26 Maret karena tim Garuda saat ini dihuni pemain-pemain yang berkualitas.
“Tim kita sekarang sangat baik dan punya kekuatan jauh lebih baik dari sebelumnya dan pemain-pemain sekarang juga banyak yang berkualitas. Tentunya ini bisa menambah kekuatan kita di pertandingan ke depannya,” ucap pemain 24 tahun itu.
Pertemuan Indonesia dengan Vietnam selalu panas dan bikin tegang. Bahkan sebelum laga, Vietnam kerap melempar psywar kepada Indonesia.
“Kalau untuk Vietnam ya kita tahu tidak banyak perubahan dari tim mereka. Kita tahu juga sudah beberapa kali ketemu Vietnam, dan kita banyak dapat tambahan pemain dan tentunya itu menambah kekuatan kita,” lanjutnya.
Asnawi akan absen pada laga pertama melawan Vietnam di SUGBK, Kamis (21/3), karena menjalani hukuman akumulasi kartu kuning dan baru dapat bermain pada laga kedua di Stadion My Dinh, Hanoi, pekan depan, Selasa (26/3).
Ia pun berharap pada laga perdana melawan Vietnam nanti, Indonesia dapat mendapatkan tiga poin perdana di hadapan puluhan ribu suporter yang memenuhi SUGBK.
“Ya dipanggil ke sini tentu semoga bisa bermain di pertandingan kedua melawan Vietnam. Harapannya sih bisa bermain. Kondisinya baik, semoga pemain juga dalam kondisi baik, jadi tidak ada masalah sih,” katanya.
“Semoga semua pemain bisa memberikan yang terbaik dan semoga suporter juga bisa terhibur dengan penampilan pada 21 Maret dan bisa mendukung kita dengan kita mendapatkan tiga poin,” lanjutnya.
Setelah kepindahannya dari klub Korea Selatan Jeonnam Dragons pada akhir Januari, Asnawi telah tampil lima kali bersama klubnya Port FC dengan total 176 menit bermain.
