Timnas Indonesia Patriots kembali harus menerima hasil pahit dalam laga mereka di test event Piala Dunia FIBA 2023. Tampil di Indonesia Arena, Sabtu (5/8/2023) malam, tim yang relatif dihuni pemain muda ini gagal menjinakkan Uni Emirat Arab (UEA) dan menyerah 74-86.
Hasil ini menjadikan tim yang dibesut Youbel Sondakh tak pernah mencicipi kemenangan sekalipun dalam tiga laga test event bertajuk International Basketball Invitational (IIBI).
Dua laga sebelumnya mereka ditumbangkan Timnas Indonesia 56-82, kemudian dicukur Suriah 43-84.
Adapun dalam partai Sabtu malam, Antoni Erga menjadi bintang Merah Putih lantaran catatan apik yang ia kemas. Hampir 29 menit dipercaya tampil sepanjang laga, Erga mampu memberikan kontribusi maksimal dengan catatan 25 points, 2 rebound dan 4 assist.
Sayang, Erga hanya kalah selisih satu angka dari top skor dalam laga kali ini yaitu Qais Omar Alshabebi yang membukukan 26 points, 8 rebound dan 4 assist.
Setelah laga, pelatih Indonesia Patriots Youble Sondakh mengakui pertandingan hari ini menjadi penampilan terbaik anak asuhnya di sepanjang test event Piala Dunia FIBA 2023.
“Puji Tuhan sih senang banget lihat improvement anak-anak mereka coba fight dibanding dua game awal kita kelihatan lebih percaya diri aja untuk bermain gitu. Jadi biarpun di ujung kita kecolongan di kuarter 4 tapi senangnya ya mereka bisa improve itu aja,” kata Youble.
Indonesia Patriots sejatinya mampu mengimbangi perlawanan UEA yang bercokol di posisi ke-106 ranking FIBA. Apalagi di kuarter kedua, Dame Diagne dan kawan-kawan mampu berbalik unggul 40-32.
Kemudian di kurter ketiga mereka masih berhasil mempertahankan keunggulan lewat skor tipis 59-58. Sayang, di sisa laga kuarter keempat, pasukan Youble Sondakh tak berdaya meladeni serangan Qais Omar Alshabebi dan kawan-kawan hingga menyerah 74-86.
“Ya saya kira kami bermain lebih baik di game terakhir ini. Seharusnya kami bisa bermain seperti ini di dua laga sebelumnya, tapi itu tidak masalah. Sekarang kami tahu kelemahan kami dan dapat memastikan hal itu tidak akan terjadi lagi seperti di dua game sebelumnya,” ucap shooting guard Indonesia Patriots, Hendrix Xavi Yonga.
Hendrix pun ikut mengomentari penampilan Antoni Erga yang menurutnya layak menuai pujian. Dia, Erga, bermain dengan kepercayaan diri tinggi sehingga mampu memberikan kontribusi lebih kepada Indonesia Patriots.
“Erga benar-benar bermain dengan percaya diri tinggi saya pikir dia seperti pemimpin bagi kami,” puji Hendrix.
Harris Muda
