Alexander Zverev harus berjuang sampai poin terakhir untuk lolos dari babak ketiga Grand Slam French Open 2024.
Bermain di Philippe-Chatrier, unggulan keempat itu bangkit dari ketertinggalan tiga set untuk mengalahkan petenis tangguh asal Belanda Tallon Griekspoor 3-6, 6-4, 6-2, 3- 6, 7-6(10-3).
“Wow, pertandingan yang luar biasa. Petenis luar biasa. Dia luar biasa berbahaya,” kata Zverev setelah meningkatkan skor head to head menjadi 4-1, seperti disiarkan ATP, Minggu.
“Saya selalu kesulitan melawannya. Saya tidak suka bermain melawannya, namun saya memuji dia, berusaha sekuat tenaga. Itu hanya satu atau dua poin di sana-sini. Pemain dan petarung luar biasa hingga akhir. Suasana hari ini sungguh luar biasa. Saya menyukai setiap detiknya.”
Setelah memimpin dengan dua set, Zverev mulai kesulitan pada pukulan forehand-nya, Griekspoor mengincar kelemahan itu.
Penurunan level Zverev ditambah dengan peningkatan intensitas Griekspoor membuat skor 4-1 pada set penentuan, dan kemenangan seakan lebih dekat dengan Griekspoor.
Namun, saat garis finis sudah di depan mata, Griekspoor malah gugup saat servis, melakukan tiga kesalahan ganda dalam dua gim hingga Zverev mampu menyamakan kedudukan menjadi 4-4.
Zverev yang mendapatkan momentum, memainkan permainan terbaiknya pada tie-break set kelima untuk melaju ke 16 besar setelah empat jam 13 menit.
Zverev mengalahkan rekor juara 14 kali Rafael Nadal di babak pertama sebelum ia mengalahkan David Goffin di babak kedua.
Petenis peringkat empat dunia, yang mencatatkan 55 winner dan melakukan 41 unforced error saat melawan Griekspoor, itu sedang mengejar gelar major pertamanya dan kini telah memenangi sembilan pertandingan terakhirnya, setelah merebut mahkota ATP Masters 1000 keenamnya di Roma bulan lalu.
Unggulan keempat itu sudah tiga kali menjadi semifinalis di Paris dan akan berusaha melanjutkan lajunya di turnamen tahun ini melawan unggulan ke-13 Dane Holger Rune, yang mengalahkan petenis Slovakia Jozef Kovalik 7-5, 6-1, 7-6(2).
