Ayam mentega atau Makhan murg telah lama menjadi makanan yang disukai banyak orang di India dan dunia. Hidangan potongan ayam berwarna keemasan dan lezat yang dimasak dengan saus tomat dan krim cerah, tajam, dan lembut ini sering disajikan dengan naan atau nasi putih hangat.
Kini, hidangan mewah ini menjadi pusat perselisihan hukum yang sengit antara dua restoran di ibu kota India, New Delhi. Pemilik restoran tersebut berhadapan di pengadilan, memperdebatkan sejarah kari ini yang berasal dari sebelum anak benua itu dipecah menjadi India dan Pakistan. Kedua restoran tersebut mengklaim sebagai rumah asli dari makanan ini.
Menurut Al Jazeera, Kundan Lal Gujral pertama kali belajar memasak di toko manisan dan serbat di Peshawar, yang sekarang berada di Pakistan. Pada tahun 1947, di tengah kekacauan perpecahan anak benua menjadi India dan Pakistan, Gujral pindah ke Delhi, kemudian membuka restoran Moti Mahal yang pertama. Restoran ini sering dikunjungi oleh kelompok terkemuka, dengan tamu termasuk perdana menteri pertama India, Jawaharlal Nehru; menteri pendidikan pertama Maulana Azad serta mantan Presiden Amerika Serikat Richard Nixon dan mantan Ibu Negara Jacqueline Kennedy.
Gujral kemudian menunjuk sepupunya, Kundan Lal Jaggi, sebagai mitra – sebuah keputusan yang, beberapa dekade kemudian, berujung pada tawuran ayam mentega. Ahli waris Jaggi membuka restoran mereka sendiri, Daryaganj, di Delhi pada tahun 2019 untuk memperingati warisan kuliner Jaggi.
Moti Mahal vs Daryaganj
Kini terdapat perselisihan antara kedua restoran tersebut. Perseteruan sengit antara kedua keluarga tersebut telah terwujud dalam gugatan setebal 2.752 halaman yang diajukan oleh Moti Mahal, yang menuduh restoran saingannya, Daryaganj, secara tidak benar mengambil pujian atas penemuan ayam mentega. Kasus ini disidangkan pertama kali pada 16 Januari.
Moti Mahal juga menuduh Daryaganj mengklaim penghargaan atas konsep hidangan miju-miju hitam yang lembut dan dimasak dengan lambat, dal makhani. Daryaganj menggunakan ‘By the inventors of butter chicken and dal makhani’ atau ‘Oleh penemu ayam mentega dan dal makhani’ sebagai slogannya, yang menjadi merek dagang pada tahun 2018, media lokal melaporkan.
Namun pemilik Moti Mahal saat ini, Manish Gujral, mengklaim bahwa dia telah menyerahkan bukti dokumenter bahwa kakeknya, Kundan Lal Gujral, adalah penemu sebenarnya dari masakan tersebut. Menurut Gujral, kakeknya pertama kali membuat ayam mentega dengan menambahkan kuah kental berbahan tomat ke sisa ayam agar potongannya tetap lembab.
Cucu Jaggi, Raghav Jaggi, menceritakan kisah serupa, hanya saja versinya menampilkan Kundan Lal yang lain. Raghav Jaggi menceritakan bahwa kakeknya hanya memiliki beberapa potong ayam tandoori yang tersisa dan dia segera membuat kuahnya untuk menghasilkan makanan yang lebih mengenyangkan.
Keluarga Daryaganj juga berpendapat bahwa mendiang Jaggi telah bermitra dengan Gujral untuk membuka Moti Mahal pada tahun 1947, tempat hidangan tersebut ditemukan. Daryaganj berpendapat bahwa hal ini memberinya hak untuk mengklaim kreasi hidangan tersebut.
Moti Mahal menuntut ganti rugi sebesar 20 juta rupee (sekitar Rp3,77 miliar) atas pelanggaran hak cipta dan persaingan tidak sehat. Selain itu, restoran tersebut ingin pengadilan melarang Daryaganj mengklaim bahwa ayam mentega dan daal makhani ditemukan oleh nenek moyangnya.
Tulasi Srinivas, seorang profesor antropologi di Emerson College di Boston, yang menulis tentang budaya pangan dan gastronomi Asia Selatan, berspekulasi bahwa langkah Moti Mahal adalah hasil dari produksi pangan yang menjadi “ruang yang sangat baik untuk berbisnis”.
Dia berbicara tentang nilai orisinalitas dalam sebuah ruang di mana keuntungan besar dapat diperoleh dengan restoran cepat saji. “Jika Anda ingin mengklaim bahwa Anda adalah pencipta asli sesuatu, itu berarti uang sungguhan. Tidak semua anggur bersoda adalah sampanye, bukan?”
Srinivas mewarisi minatnya pada makanan dari ibunya, seorang penulis buku masak terkenal dan akademisi. Srinivas dibesarkan di Delhi dan sesekali mengunjungi Moti Mahal ketika orang tuanya membawa tamu ke sana. Srinivas menggambarkan Moti Mahal sebagai “restoran mewah kelas menengah, terkenal dengan rasa smokey tandoori”.
Srinivas menambahkan, perseteruan soal makanan biasa terjadi karena pengetahuan yang diwariskan dalam keluarga yang sama. “Hal ini sering terjadi di restoran keluarga, ada resep yang dibagikan sehingga masing-masing bagian keluarga mengklaim kepemilikannya”.
Makanan Lezat Memecah Belah
Ini bukan perselisihan pertama mengenai siapa yang menemukan hidangan ini di Asia Selatan atau sekitarnya. Pengadilan Tinggi Delhi menyidangkan perselisihan makanan pada 2018 ketika dua toko kebab bersaing untuk mendapatkan nama merek, “Tunday Kababi”. Negara bagian Odisha dan Benggala Barat sama-sama mengklaim rasgulla yang ikonik, yaitu penganan yang dibuat dengan susu kental dan dicelupkan ke dalam sirup gula.
Pada tahun 2020, Tiongkok mengklaim kimchi, hidangan kubis fermentasi yang telah lama menjadi makanan pokok Korea, sehingga memicu pertikaian di media sosial di kalangan pengguna dari Tiongkok dan Korea Selatan.
Senegal, Ghana dan Nigeria semuanya mengklaim nasi jollof, makanan pokok Afrika Barat yang terdiri dari nasi panjang yang dimasak dengan tomat, bawang bombay, dan rempah-rempah.
Apa yang akan Terjadi Selanjutnya?
Pemilik Daryaganj sedang mempelajari petisi tersebut sebelum mengajukan jawabannya. Sidang pengadilan berikutnya akan dilaksanakan pada 29 Mei. Di India, proses pengadilan dapat memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun. Sampai saat itu tiba, kasus ini akan terus berlanjut.
Srinivas mengatakan hasil persidangan tidak dapat diprediksi dan bergantung pada pengacara yang digunakan serta sifat bukti yang dihasilkan. Meskipun Moti Mahal mengklaim mereka memiliki bukti dokumenter, tidak jelas seberapa kuat bukti tersebut. “Seiring dengan semakin mendunianya restoran India, kita akan melihat lebih banyak litigasi seputar resep keluarga.” Pertanyaan tentang siapa yang memiliki resep atau metode produksi pangan akan semakin meluas.
Srinivas mengatakan bahwa masalah ini menjadi lebih besar dengan maraknya influencer media sosial yang mengungkapkan resep keluarga dalam video singkat di platform seperti TikTok. “Jika konten disebarluaskan begitu cepat dan luas di platform tersebut, hal tersebut dapat terdilusi,” katanya, sambil menambahkan bahwa ke depan, perusahaan akan mengajukan tuntutan hukum untuk memperkuat kepemilikan atas suatu makanan.
