Ketika militer Israel mengintensifkan serangan terhadap Gaza sebagai pembalasan atas serangan akhir pekan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Israel selatan oleh militan kelompok Palestina Hamas, muncul kekhawatiran akan terjadinya konflik multi-pihak yang lebih luas di Timur Tengah.
Para ahli mengatakan Iran dan Korps Garda Revolusi Islam telah menghabiskan waktu puluhan tahun mempersenjatai dan mendanai militan Syiah serta kelompok Sunni Palestina di Timur Tengah. Akibatnya, Israel kini menghadapi kemungkinan perang tiga atau empat front, yang melibatkan Hamas dan Jihad Islam Palestina (PIJ) di Gaza dan Tepi Barat, ditambah dengan Hizbullah dan PIJ di Lebanon dan Suriah.
Menurut laporan Arab News, Hizbullah Lebanon telah melepaskan tembakan pertama ke arah Israel dengan meluncurkan roket, yang memicu pembalasan mematikan oleh Israel. Baku tembak artileri di seberang perbatasan pada hari Senin atau dua hari setelah serangan Hamas ke Israel itu telah menewaskan tiga pejuang Hizbullah, dua militan Palestina, dan seorang perwira senior militer Israel.
Pentagon telah memperingatkan Hizbullah untuk “berpikir dua kali” sebelum membuka front kedua dan mengatakan AS siap untuk membela Israel. Komando Pusat AS telah mengirim kelompok penyerang kapal induk USS Gerald R. Ford ke Mediterania Timur dan memperkuat skuadron angkatan udara di wilayah tersebut. Dilaporkan juga mempertimbangkan untuk mengerahkan kapal induk kedua di dekat Israel sebagai upaya pencegahan tambahan.
Meskipun situasinya tegang, dan mereka yang mendukung Hamas menganggap bahwa momentum ada di pihak mereka, para pengamat mengatakan perang terbuka dan melibatkan banyak pihak dengan Israel yang tidak mendapat dukungan publik luas dapat berdampak buruk secara politik bagi mereka dan membawa bencana ekonomi bagi negara-negara asal Hamas.
Dalam kasus Lebanon, para analis yakin baik Hizbullah maupun Israel tidak ingin terjebak dalam perang regional yang besar karena berbagai alasan. “Saya pikir kedua belah pihak bersedia menerima sejumlah kekerasan dan korban jiwa. Kedua belah pihak pada dasarnya tidak ingin hal ini meningkat menjadi perang yang lebih luas,” kata Michael Young, editor senior di Carnegie Middle East di Beirut, mengatakan kepada Arab News.
“Apa yang kita lihat sejauh ini membuktikan apa yang saya pikirkan. Hizbullah menerima korban jiwa, dan Israel menerima kenyataan bahwa dua pangkalan militer mereka ditembaki. Tentu saja ini tetap merupakan permainan yang berisiko. Kapan saja, hal itu bisa lepas kendali.”
Perang besar terakhir antara Israel dan Hizbullah, yang terjadi pada tahun 2006, berakhir dengan pemahaman diam-diam bahwa kekerasan di masa depan hanya akan terjadi di Peternakan Shebaa, sebuah wilayah kecil yang disengketakan di dekat Dataran Tinggi Golan.
Poros Perlawanan Dukung Hamas
Iran dan proksi Syiahnya di Lebanon, Irak, dan Yaman – yang merupakan anggota Poros Perlawanan – sangat mendukung serangan Hamas pekan lalu, yang menyebabkan pangkalan militer Israel dan beberapa desa serta kota dikuasai oleh militan Hamas. Presiden Iran Ebrahim Raisi mengadakan panggilan telepon dengan para pemimpin Hamas dan PIJ setelah serangan dimulai, seperti dilaporkan kantor berita Iran IRNA.
Setelah serangan tersebut, Benjamin Netanyahu, perdana menteri Israel, mengatakan: “Kami akan memberikan hukuman yang akan diingat oleh mereka dan musuh-musuh lainnya selama beberapa dekade mendatang.” Namun Israel bisa saja berperang di lebih dari satu front jika mereka terus melakukan invasi darat.
Mohammed Deif, komandan militer tertinggi Brigade Al-Qassam, sayap bersenjata Hamas yang bertanggung jawab atas serangan itu, telah meminta kelompok militan sekutu Iran di Lebanon, Suriah dan Irak untuk bergabung dalam serangan terhadap Israel.
Kelompok bersenjata Irak dan Yaman yang bersekutu dengan Iran mengancam akan menargetkan kepentingan AS dengan rudal dan drone jika pemerintahan Biden turun tangan untuk mendukung Israel.
Hashd Al-Shaabi dari Irak mengancam akan melancarkan serangan terhadap pasukan Amerika di Irak jika AS terlibat langsung dalam konflik tersebut. AS memiliki 2.500 tentara di Irak dan 900 tambahan di negara tetangga Suriah dalam misi memberi nasihat dan membantu pasukan lokal dalam memerangi Daesh, yang pada tahun 2014 merebut sebagian besar wilayah di kedua negara.
Dua hari setelah serangan Hamas ke Israel, politisi Irak Hadi Al-Amiri, pemimpin kelompok politik dan militer Organisasi Badr yang dekat dengan Iran, mengatakan: “Jika mereka melakukan intervensi, kami akan melakukan intervensi… kami akan menganggap semua target Amerika sah.” Badr terdiri dari sebagian besar Pasukan Mobilisasi Populer (PMF) Irak, organisasi paramiliter negara yang berisi banyak faksi yang didukung Iran.
Roket-roket juga sempat ditembakkan dari Suriah, tempat Hizbullah dan milisi dukungan Iran lainnya mempertahankan kehadirannya di perbatasan Israel dengan persetujuan Presiden Bashar Assad. Roket-roket itu dilaporkan mendarat di lahan terbuka di Israel utara.
Di Yaman, pemimpin Syiah Houthi memberikan peringatan bahwa milisi akan menanggapi setiap intervensi AS di Gaza dengan drone, rudal dan opsi militer lainnya. Ia mengatakan kelompoknya siap mengoordinasikan intervensi dengan anggota poros perlawanan lainnya.
Para ahli mengatakan eskalasi konflik yang melibatkan Hizbullah Lebanon akan sepenuhnya mengubah perhitungan regional dan menghadapkan Israel pada tantangan keamanan dalam skala yang belum pernah terjadi dalam setengah abad terakhir. “Sejarah kami, senjata kami, dan roket kami ada bersama Anda,” kata seorang pejabat senior Hizbullah, Hashem Safieddine, pada rapat umum Hamas di Beirut timur pada hari Minggu.
Meski begitu, Hizbullah mungkin memilih untuk tetap menjaga sikapnya pada kesempatan ini. Persenjataan roketnya yang saat ini diarahkan ke Israel merupakan pencegah yang kuat bagi Israel untuk mengambil tindakan terhadap Iran.
Terganjal Keadaan Ekonomi
Lalu ada masalah biaya dan dukungan politik. Dihantam oleh pandemi, konflik, dan melonjaknya harga pangan dan bahan bakar serta lemahnya keuangan publik, pandangan konsensusnya adalah bahwa kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara tidak mampu menahan dampak langsung dan tidak langsung dari suatu konflik.
Para ahli mengatakan keadaan ekonomi politik di negara-negara Arab mulai dari Tunisia dan Libya di barat hingga Yaman di timur sangat buruk. Menurut blog Dana Moneter Internasional (IMF) pada bulan Juni, kombinasi risiko fiskal dan perkembangan eksternal seperti kenaikan suku bunga serta lonjakan harga pangan dan bahan bakar telah menempatkan keuangan publik di bawah tekanan besar di negara-negara berpendapatan rendah dan menengah di negara-negara Arab.
Di Lebanon, beberapa politisi telah memperingatkan agar tidak menyeret negara tersebut ke dalam konflik Israel-Hamas, dengan mengatakan bahwa stabilitas dan persatuan di tengah krisis ekonomi yang berkepanjangan harus menjadi prioritas.
Abdallah Bouhabib, Menteri Luar Negeri Lebanon, telah meminta jaminan dari Hizbullah bahwa mereka tidak akan bergabung dalam pertempuran tanpa alasan, sementara Najib Mikati, perdana menteri Lebanon, menekankan perlunya menjaga keamanan.
Serangan mematikan Hamas telah memupus harapan akan era perdamaian, menimbulkan kekhawatiran bahwa situasi bisa menjadi tidak terkendali, dan meningkatkan momok konflik menghancurkan negara-negara yang perekonomiannya sudah berada dalam kondisi genting. Hanya waktu yang akan membuktikan apakah hal ini juga meningkatkan peluang tercapainya penyelesaian yang memajukan hak-hak dan aspirasi kenegaraan rakyat Palestina dengan cara yang berarti.
