Pemimpin Tertinggi Umat Katolik Dunia Paus Fransiskus mengatakan warga Palestina dan Israel menghadapi ‘rasa sakit dan duka’ selama liburan Natal karena perang di Gaza. Ia pun mengajak jemaat untuk berdoa dan memberikan ‘bantuan nyata’ bagi pemukiman Palestina yang padat penduduk itu.
“Bagi penduduk Kota Suci, #Natal penuh penderitaan dan duka sudah dekat, kami tidak akan meninggalkan mereka sendiri, semoga kami mendampingi mereka dalam doa dan bantuan nyata,” kata Paus di media sosial X, Selasa (19/12/2023).
Operasi Israel membasmi Hamas atas balasan serangan mendadak 7 Oktober 2023, mengubah Gaza menjadi reruntuhan. Serangan Israel juga menimbulkan kelaparan dan pengungsian dan menewaskan hampir 20.000 orang.
Beberapa kali Paus sempat juga menyerukan gencatan senjata di Gaza dan pembebasan semua sandera yang ditawan Hamas.
Pada Minggu (17/12/2023), ia mengatakan bahwa Israel menggunakan taktik ‘terorisme’ di pemukiman Palestina. Paus juga menyesalkan pembunuhan tentara Israel terhadap dua wanita Kristen yang mengungsi di kompleks Gereja Katolik di Gaza.
