Nova Arianto, yang baru-baru ini ditunjuk sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia U-16, telah mengklarifikasi posisinya dalam struktur pelatihan tim nasional, termasuk hubungannya dengan pelatih kepala Timnas senior dan U-23, Shin Tae-yong. Meskipun kini memegang tanggung jawab baru, Nova menegaskan bahwa perannya sebagai asisten Shin Tae-yong masih berlanjut, khususnya dalam persiapan untuk pertandingan mendatang melawan Vietnam di kualifikasi Piala Dunia 2026 dan Piala Asia U-23 di Qatar.
“Saat ini, saya masih akan bekerja sama dengan Coach STY untuk dua turnamen penting yang akan datang. Setelah itu, fokus saya akan beralih sepenuhnya ke Timnas U-16,” ujar Nova dalam sebuah wawancara di Lapangan B, Senayan, Jakarta Pusat, pada Senin (19/2/2024).
Nova belum bisa memberikan detail mengenai durasi kontraknya dengan Timnas U-16, menunjukkan bahwa perhatiannya saat ini terbagi antara dua tugas penting. Dia menyatakan, “Fokus saya saat ini adalah pada Piala AFF U-16 dan Kualifikasi Piala Asia U-17, meskipun detail kontrak masih dalam pembicaraan.”
Seleksi pemain untuk Timnas U-16 akan dilaksanakan dalam tiga tahap, dengan tahap pertama dijadwalkan berakhir pada 21 Februari 2024. Nova kemungkinan akan kembali bergabung dengan Shin Tae-yong setelahnya untuk membantu persiapan Timnas senior dan U-23 dalam menghadapi agenda mereka yang padat.
Timnas Indonesia dijadwalkan untuk berhadapan dengan Vietnam dalam dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026, yang pertama akan berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno pada 21 Maret 2024, diikuti dengan pertandingan kedua di Stadion Nasional My Dinh, Hanoi, lima hari kemudian.
Selanjutnya, agenda Timnas berlanjut dengan pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23 di Dubai, Uni Emirat Arab, sebagai bagian dari persiapan untuk Piala Asia U-23 2024 di Qatar, yang akan berlangsung dari 15 April hingga 3 Mei 2024. Timnas Indonesia U-23 akan berkompetisi di Grup A bersama Qatar, Yordania, dan Australia.
