Ribuan suporter Indonesia memberikan dukungan penuh kepada tim nasional U23 mereka, yang dikenal sebagai Tim Garuda, dalam perjuangan mereka di Piala Asia U23 AFC Qatar 2024. Untuk pertama kalinya, Indonesia berhasil mencapai babak semifinal dalam kompetisi ini dan berpeluang lolos ke Olimpiade Musim Panas untuk pertama kali sejak Olimpiade 1956 di Melbourne.
Koordinator suporter Indonesia, Vidi Viciyandrie, menyatakan bahwa Piala Asia U23 memberikan kesempatan besar bagi komunitas untuk berkumpul dan merayakan budaya mereka sambil mendukung tim dalam perjalanan ke Paris.
“Sepak bola adalah bagian dari jiwa kami. Ini adalah olahraga paling populer di Indonesia,” ujar Viciyandre, yang pindah ke Qatar bersama keluarganya pada tahun 2007.
“Sangat menggembirakan melihat begitu banyak penonton di tribun yang mendukung tim kami, mengenakan warna nasional kami dan menyanyikan lagu-lagu kami,” ungkapnya kepada laman resmi qatar-tribune dikutip Senin (29/4/2024).
Tim Garuda telah menunjukkan performa yang mengesankan di Piala Asia U23 Qatar 2024, dengan mengalahkan Australia dan Yordania pada fase grup sebelum menyingkirkan Korea Selatan di perempat final melalui adu penalti yang mendebarkan. Sepanjang turnamen, mereka tampil memukau di lapangan di hadapan kerumunan penonton yang riuh.
“Sebagai pemimpin suporter, tugas saya adalah memastikan bahwa para penggemar kami bisa membeli tiket, dan kami mendapatkan izin yang diperlukan untuk membawa spanduk dan drum,” tambah Viciyandre, yang bekerja di sektor minyak dan gas.
“Tapi yang paling penting, saya ada di tribun untuk mengatur tampilan visual yang menakjubkan dan nyanyian yang dikenal dari para pendukung kami,” sambungnya.
Tim Garuda akan memiliki kesempatan untuk menciptakan sejarah pada hari Rabu, 27 April, ketika mereka menghadapi Uzbekistan di Stadion Abdullah Bin Khalifa, dengan kick-off pukul 17.00 waktu setempat.
Pemenang pertandingan tersebut akan memastikan tempat di Olimpiade Musim Panas di Paris. Jika Indonesia gagal menang pada hari Rabu, mereka akan memiliki kesempatan lain di pertandingan perebutan tempat ketiga/keempat melawan Irak atau Jepang.
“Menjadi mimpi untuk melihat tim kami di Olimpiade Paris. Saya yakin akan ada ribuan penggemar Tim Garuda yang mendukung tim kami selama pertandingan,” kata Viciyandre, yang bekerja erat dengan Ultras Garuda Qatar, kelompok pendukung Indonesia terkemuka di negara itu. “Penggemar kami selalu menjadi kekuatan dominan di stadion manapun. Melihat tim kami, rakyat kami, dan para pendukung kami di tribun adalah perasaan yang tak tergambarkan.”
Qatar menjadi tuan rumah Piala Asia U23 AFC untuk kedua kalinya, setelah sebelumnya menyelenggarakannya pada tahun 2016. Ini adalah pertama kalinya turnamen ini dimainkan di stadion Piala Dunia FIFA.
Tiga tim teratas secara otomatis lolos ke Olimpiade Musim Panas di Paris, dengan tim peringkat keempat berlaga dalam play-off melawan tim dari Afrika untuk memperebutkan satu tempat terakhir.
