Ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto masih menunjukkan permainan konsisten saat babak 16 besar French Open 2024.
Melawan wakil Jepang nonunggulan, Kenya Mitsuhashi/Hiroki Okamura, Fajar/Rian menang straight game 21-12, 21-18 dalam tempo 36 menit di Adidas Arena.
“Hari ini kami lebih siap dari variasi pola permainannya terutama di serangan-serangan. Kami tidak mau banyak mengangkat bola. Alhamdulillah, strategi ini berhasil,” kata Rian dalam keterangan singkat PP PBSI, Jumat (8/3).
Fajar/Rian terlihat mendominasi gim pertama dengan pertahanan yang cukup solid dan tidak banyak melakukan kesalahan sendiri.
Performa itu mereka lanjutkan pada gim kedua, tapi, Mitsuhashi/Okamura bisa mengejar perolehan angka sehingga pertandingan berlangsung sengit.
Menurut Fajar, kemenangan krusial dalam laga ini dipengaruhi oleh kombinasi permainan sabar dan menekan.
“Kami terus mencari serangan dan hari ini terasa cukup nyaman dengan pola seperti itu,” kata Fajar.
“Rian dengan smash-nya bisa menembus pertahanan lawan, sehingga saya bisa fokus inisiatif menjadi playmaker,” tambah atlet yang baru saja menginjak usia 29 tahun pada 7 Maret itu.
Selanjutnya, ganda putra unggulan ketujuh pada turnamen itu akan bertemu dengan Lee Jhe-Huei/Yang Po-Hsuan dari Taiwan, dalam babak delapan besar.
“Mereka dalam kondisi on fire setelah juara di German Open minggu lalu. Di sini pun sudah mengalahkan Bagas/Fikri dan Liang Wei Keng/Wang Chang (China), jadi kami harus waspada. Mereka punya kecepatan dan kekuatan yang sangat baik, itu yang harus bisa kami redam,” kata Fajar.
Sejauh ini, baru Fajar/Rian yang mengamankan tempat perempat final turnamen BWF Super 750 ini.
Tunggal putra Anthony Sinisuka Ginting, tunggal putri Gregoria Mariska Tunjung, ganda campuran Dejan Ferdinansyah/Gloria Emanuelle Widjaja, dan ganda putri Apriyani Rahayu/Siti Fadia Silva Ramadhanti tersisih pada babak kedua French Open 2024.
