Pelatih timnas Argentina U-17 Diego Placente mengakui laga semifinal Piala Dunia U-17 2023 tidak akan mudah bagi timnya karena sang lawan, Jerman U-17 merupakan tim berkualitas.
Berstatus juara Euro U-17 2023, Die Mannschaft mempunyai catatan yang bagus selama Piala Dunia U-17 2023, melaju hingga babak semifinal dengan sempurna.
“Kami senang bisa berada di semifinal. Kami tahu bahwa pertandingan semifinal akan sangat sulit. Kami harus menghargai lawan kami,” kata Placente jelang laga.
Tiga laga di penyisihan grup, Jerman melewatinya dengan mencetak tiga gol pada setiap laga, yakni saat berjumpa Meksiko U-17 (3-1), Selandia Baru U-17 (3-1), dan Venezuela U-17 (3-0). Lalu, di fase gugur, tim asuhan Christian Wuck itu juga tak terbendung dengan menaklukkan Amerika Serikat U-17 (3-2) pada babak 16 besar dan menggulung Spanyol U-17 (1-0) pada fase perempat final.
“Jerman adalah lawan yang hebat. Jadi, kami senang bisa menghadapi mereka. Karena laga akan berlangsung sulit, kami akan melakukan yang terbaik,” tambahnya.
Placente mengatakan semangat timnya tengah membara setelah menuntaskan dendam kepada Brasil, yang sempat mengalahkan timnya pada final kejuaraan sepak bola U-17 Amerika Selatan 2023 dengan skor 2-3. Pada laga perempat final Piala Dunia U-17 2023, La Albiceleste tanpa ampun menggulung tim Samba muda dengan kemenangan telak 3-0 melalui hattrick Claudio Echeverri.
“Kami akan mencoba bermain dengan baik. Tentu saja, kami tahu bahwa kami di sini karena bisa menang atas Brasil dan melawan mereka sebetulnya seperti ajang balas dendam,” ujar Placente.
“Namun, kami juga tahu bahwa kami bisa menciptakan sejarah (menjuarai Piala Dunia U-17 pertama kali). Kami tidak ingin terlalu rileks, tapi kami juga ingin menikmati pertandingan ini. Kami sudah tidak sabar, kami merasa lapar dan ingin memenangkan pertandingan,” katanya.
Sementara itu, ujung tombak Argentina, Agustin Ruberto, memastikan bahwa rekan-rekannya sudah siap untuk menghadapi laga semifinal. Menurutnya, kunci yang paling utama untuk melaju ke partai final ialah menjalankan rencana yang sudah disiapkan dengan sebaik mungkin.
“Kami hanya akan melakukan apa yang harus kami lakukan, apa yang telah pelatih kami sarankan, dan dengan demikian kami akan berada dalam trek yang seharusnya,” ujar top skor sementara Piala Dunia U-17 2023 itu.
Memenangkan kejuaraan dunia kategori usia, bakal melengkapi kejayaan Argentina yang sebelumnya sudah berhasil membawa pulang Trofi Piala Dunia Qatar 2022.
