Empat petarung Indonesia telah siap untuk mengikuti jejak Jeka Saragih dan berpartisipasi dalam Road to UFC Season 2 yang akan diadakan di Shanghai, Tiongkok pada tanggal 27 dan 28 Mei 2023 mendatang. Road to UFC merupakan ajang pencarian bakat atlet MMA dari Asia dengan sistem turnamen yang menawarkan kontrak UFC bagi para pemenang di setiap kelasnya.
Keempat petarung MMA Indonesia yang akan mewakili bangsa dan berusaha merebut kontrak UFC tersebut adalah Ronal Siahaan, Billy Pasulatan, Windri Patilima, dan Eperaim Ginting. Partisipasi mereka di ajang ini diharapkan dapat meningkatkan karier mereka di tingkat internasional.
Dengan dukungan dari Mola, keempat petarung Indonesia tersebut telah menjalani persiapan yang intensif bersama pelatih Marc Fiore dan Jake Buracker di San Diego, Amerika Serikat sejak bulan Februari 2023.
“Billy (Pasulatan) adalah petarung yang sangat menarik untuk ditonton. Ia memiliki kekuatan, dan saya berharap dia bisa meraih kemenangan,” ujar pelatih Marc Fiore dalam sebuah video di akun Instagram @mola.sport.
Marc Fiore juga memberikan tanggapan positif mengenai Windri Patilima yang sebelumnya bekerja sebagai buruh bangunan dan sopir ojek online. Menurutnya, Windri memiliki tekad yang tinggi untuk menjadi lebih baik.
“Windri adalah sosok yang misterius dan memiliki bakat yang luar biasa. Saya percaya pada kemampuan dan tekadnya. Ia memiliki semangat yang tinggi dan bisa dikatakan pantang menyerah,” ungkap Marc.
Berdasarkan jadwal resmi Road to UFC 2 yang dirilis oleh UFC, Ronal Siahaan akan bertarung melawan Rei Tsuruya dari Jepang pada episode 1 yang akan disiarkan pada hari ini Sabtu, 27 Mei pukul 17.00 WIB. Pada episode 2 yang akan tayang pada pukul 19.00 WIB, Billy Pasulatan akan menghadapi petarung asal Tiongkok, Ji Niushiyue. Keduanya akan bertanding dalam kelas terbang (flyweight).
Pada hari berikutnya, Minggu 28 Mei, giliran Windri Patilima yang akan melawan petarung Jepang, Shin Haraguchi, dalam pertarungan kelas ringan (lightweight). Sedangkan Eperaim Ginting akan menghadapi petarung tuan rumah, Daermisi Zhawupasi, dalam pertarungan kelas bantam (bantamweight). Keduanya akan tampil dalam episode 4 yang akan disiarkan pada Minggu, 28 Mei pukul 19.00 WIB.
Mola, yang secara konsisten mendukung pengembangan olahraga di Indonesia, terutama Mixed Martial Arts (MMA), memberikan kesempatan bagi petarung muda Indonesia untuk meraih prestasi di tingkat internasional. Menurut perwakilan Mola, Mirwan Suwarso, Indonesia memiliki potensi besar dalam melahirkan petarung
Ibnu Naufal
