Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong menjelaskan alasannya optimis membawa Garuda Muda ke babak semifinal Piala Asia U-23 2024.
Janji tersebut kini telah ditunaikan Shin selepas tim yang diasuhmya menumbangkan Korea Selatan dalam partai perempat final di Stadion Abdullah Bin Khalifa, Doha, Qatar, Jumat (26/4/2024).
Usai laga, Shin menyebut capaian tersebut merupakan prestasi yang selama ini telah ia prediksi. Sebab, ia tahu betul kemampuan Rizky Ridho dan kawan-kawan yang telah berkembang sejak 2019 lalu.
“Ernando, Rizky Ridho, Witan Sulaeman, Pratama Arhan semua pemain itu telah bersama saya selama empat tahun, jadi saya memahami mereka dengan baik, jadi satu-satunya yang bisa saya berikan kepada mereka adalah motivasi dan ketika saya mengatakan itu saya sangat yakin kita bisa mendapatkan hasil positif di turnamen ini,” ujar Shin.
Shin menambahkan, dia tidak pernah bicara kalau Timnas U-23 bisa memenangkan kejuaraan Piala Asia U-23. Namun, Shin mengatakan kepada anak asuhnya untuk bisa percaya bahwa mereka mampu menembus panggung final.
“Saya tidak bisa mengatakan kita akan memenangkan turnamen ini, tapi saya mengatakan kepada pemain untuk percaya dan ikuti saya, jadi kita bisa pergi ke final,” kata dia.
“Jadi saya kira kepercayaan diri yang saya berikan kepada pemain itu lah yang telah membawa kami sejauh ini,” ujar Shin menambahkan.
Sebelum berangkat ke Piala Asia U-23, Shin ditargetkan untuk membawa Timnas U-23 lolos ke babak perempat final. Shin diketahui menyanggupi tantangan tersebut.
Lebih percaya diri lagi, target tersebut diketahui terlalu kecil bagi pelatih berusia 53 tahun tersebut.
Dalam pertemuan tertutupnya dengan Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir, Shin dengan nada optimis menjanjikan membawa Timnas U-23 lolos ke babak semifinal Piala Asia U-23 2024.
Hal itu pun dipertegas kembali oleh Anggota Executive Committe (Exco) PSSI, Arya Sinulingga pada awal April silam.
“PSSI memberikan target lolos delapan besar tetapi Shin Tae-yong sendiri malah menargetkan lolos empat besar di AFC U-23,” kata Arya.
Selain menembus babak semifinal, lanjut Arya, Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa dirinya juga berkeinginan membawa Timnas Indonesia U-23 lolos ke Olimpiade 2024 Paris.
Itu artinya, skuad Garuda Muda harus menjadi tiga tim terbaik Piala Asia U-23 2024 atau setidaknya lolos ke babak semifinal lebih dulu.
