Pelatih Malut United FC, Imran Nahumarury, menyatakan optimisme tinggi terkait peluang timnya meraih tiket promosi meskipun hanya bermain imbang 1-1 dengan Semen Padang FC dalam leg pertama semifinal Liga 2 2023/2024, Minggu (25/2/2024).
“Kami memiliki keyakinan kuat untuk lolos ke final Liga 2, meski hasil pertandingan pertama adalah seri,” ungkap Imran. Ia percaya skuad yang dipimpinnya memiliki kualitas lebih baik dibandingkan tim lawan, Semen Padang FC, khususnya dari segi fisik.
Dalam pertandingan tersebut, Imran khusus memuji kondisi fisik pemainnya. “Kami melihat pemain Semen Padang banyak yang mengalami kelelahan dan kram, sedangkan pemain senior kami tidak mengalami hal tersebut. Ini menjadi modal penting bagi kami untuk pertandingan selanjutnya,” lanjutnya.
Walaupun hasil akhir adalah imbang, Imran mengapresiasi kemampuan timnya melewati pertandingan tanpa ada masalah kebugaran yang berarti.
Imran juga mengkritik penampilan timnya yang tidak sesuai dengan strategi yang telah direncanakan, khususnya dalam menghadapi Semen Padang yang datang tanpa kekalahan.
“Kami mencoba mengubah beberapa pemain di babak pertama dan kedua, yang membawa perubahan dalam permainan,” kata Imran. Namun, ia menilai masih ada kekurangan dalam penyelesaian akhir, yang menyebabkan timnya gagal mencetak gol tambahan.
Beruntungnya, Hari Nur Yulianto berhasil menyelamatkan wajah tim dengan mencetak gol penyama kedudukan di menit ke-88 melalui skema sepak pojok.
Semen Padang FC akan menjadi tuan rumah pada semifinal leg kedua yang akan berlangsung pada 29 Februari. Kemenangan atas Malut United akan mengamankan mereka satu slot promosi ke Liga 1 musim depan.
