Novak Djokovic gagal membawa Serbia ke semifinal United Cup usai ditaklukkan tuan rumah Australia.
Djokovic yang mengalami masalah kebugaran, ditambah cedera pergelangan tangan, kalah 6-4, 6-4 dari Alex de Minaur saat berlaga di Perth, Rabu (3/1/2024).
Djokovic, yang meminta beberapa kali perawatan di lapangan untuk dipijat pergelangan tangan kanannya yang bermasalah harus mengakui keunggulan Minaur.
Ajla Tomljanovic kemudian memastikan kemenangan 2-0 untuk Australia dengan kemenangan 6-1, 6-1 atas petenis pengganti peringkat 184 Serbia, Natalija Stevanovic.
Stevanovic menggantikan Olga Danilovic yang kelelahan, yang tampil pada pertandingan sebelumnya bersama Djokovic.
Djokovic melakukan 31 kesalahan sendiri saat catatan kemenangan beruntun 43 pertandingan miliknya di Australia berakhir setelah 93 menit di lapangan melawan de Minaur.
“Saya tidak berada pada level saya, itu hanya salah satu hari di mana Anda tidak merasakan yang terbaik,” kata Djokovic, seperti disiarkan AFP.
“Saya pikir saya punya cukup waktu untuk mendapatkan kondisi yang tepat untuk Australian Open, dan itulah yang paling penting saat ini,” ujar pemilik 10 trofi Australian Open itu.
Kemenangan ini menandai balas dendam bagi de Minaur, yang dikalahkan oleh Djokovic setahun lalu di Australian Open.
Petenis 24 tahun itu mencatatkan kemenangan pertamanya atas petenis nomor satu dunia, menambahkan Djokovic ke dalam daftar yang juga mencakup Rafael Nadal, yang ia kalahkan di tempat yang sama setahun lalu.
“Ini sangat istimewa, Novak adalah pesaing yang luar biasa,” ujar de Minaur.
“Ini terasa tidak nyata, saya senang melakukannya di sini, di Australia. Saat Anda melawan Novak, Anda hanya perlu mencoba dan menikmatinya.”
