Naomi Osaka mulai menyiapkan mental untuk bertemu petenis terbaik dunia saat ini, Iga Swiatek di Grand Slam French Open 2024.
Hal itu setelah Osaka lolos ke babak kedua usai mengalahkan petenis Italia Lucia Bronzetti, Minggu (26/5/2024).
Osaka yang mengambil jeda 16 bulan dari tenis pada September 2022 untuk berkeluarga, tampil tidak konsisten pada pertandingan pertama turnamen tersebut di Lapangan Philippe Chatrier tetapi akhirnya berhasil mengamankan kemenangan 6-1, 4-6, 7-5.
“Senang rasanya bisa kembali dan saya sangat bersyukur bisa berada di sini di hadapan semua orang,” kata Osaka, seperti disiarkan AFP.
Osaka akan menghadapi Swiatek jika petenis Polandia itu mengalahkan Leolia Jeanjean pada Senin (27/5).
Keduanya hanya bertemu dua kali sebelumnya, dengan pertemuan terakhir mereka adalah kemenangan Swiatek di final Miami Open 2022.
Kesuksesan babak pembuka kali ini adalah kemenangan pertama Osaka di ajang Grand Slam sejak Australian Open 2022, setelah kalah di babak pembuka French Open dan US Open tahun itu, dan di Melbourne Park awal musim ini.
Bintang tenis asal Jepang itu belum pernah mencapai pekan kedua di Roland Garros, sementara semua gelar turnamen major miliknya diraih di lapangan keras Melbourne dan New York.
Dia juga mengundurkan diri dari French Open 2021 untuk melindungi kesehatan mentalnya setelah didenda karena memilih keluar dari komitmen wajib untuk wawancara media.
Osaka yang saat ini menduduki peringkat 134 dunia, tampil bagus di awal pertandingan melawan Bronzetti, menutup set pertama dengan dominan setelah bermain 26 menit dengan sebuah ace.
Dia tidak menghadapi break point sampai dia kehilangan servis pada gim ke-10 set kedua saat pertandingan memasuki babak penentuan.
Mantan petenis nomor satu dunia itu dengan cepat mengambil alih kendali, memenangi empat gim pertama set ketiga.
Namun Osaka gagal melakukan break point untuk memimpin 5-0 dan kemudian terjegal saat Bronzetti bangkit kembali, memulihkan dua break dan memimpin 5-4.
Petenis berusia 26 tahun Osaka berhasil menenangkan diri, kembali mematahkan servis pada gim ke-11 sebelum meraih match point pertamanya ketika pukulan forehand Bronzetti mengenai net.
