Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) mengumumkan bahwa mantan pelatih Napoli, Luciano Spalletti, resmi menggantikan peran Roberto Mancini sebagai pelatih tim nasional Italia. Pengumuman ini disampaikan FIGC pada Sabtu (19/8/2023), dan Spalletti akan mulai memimpin tim berjuluk Gli Azzurri mulai 1 September mendatang.
“Tim nasional membutuhkan pelatih hebat dan saya sangat senang dia menerimanya,” kata Presiden FIGC Gabriele Gravina di laman resmi federasi. “Antusiasme dan keahliannya (Spalletti) akan menjadi dasar untuk tantangan yang menanti Italia dalam beberapa bulan mendatang,” ungkap Gravina.
Spalletti, berusia 64 tahun, sebelumnya memutuskan mengundurkan diri dari Napoli setelah membawa tim kota Naples tersebut menjuarai gelar Serie A musim 2022/2023, yang telah dinantikan klub selama 33 tahun. Pelatih berpengalaman ini memutuskan untuk rehat sejenak dari dunia sepak bola selama satu tahun, namun setelah dikaitkan dengan timnas Italia, Spalletti memutuskan untuk kembali mengambil peran sebagai pelatih.
Sementara itu, Mancini resmi mengundurkan diri pada 13 Agustus lalu karena alasan pribadi. Di bawah kendali Mancini, Italia mampu menjadi juara pada gelaran Euro 2020. Namun, Mancini gagal membawa Italia untuk lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar.
Kini, Spalletti mempunyai tantangan untuk membawa Italia mampu mempertahankan gelar juara Eropa yang akan berlangsung di Jerman setahun mendatang. Saat ini, Italia tengah menjalani kualifikasi Euro dan tergabung di grup C, berada di peringkat ketiga dengan torehan tiga poin hasil dari satu kali menang dan satu kali kalah.
Pengangkatan Spalletti sebagai pelatih tim nasional Italia menandai babak baru bagi Gli Azzurri, dan fans berharap bahwa pengalaman dan kepemimpinannya dapat membawa tim ke puncak sukses di kompetisi internasional mendatang.
Ibnu Naufal
